5 cosas que hay que saber sobre la batalla de redistribución de distritos en Texas y otros lugares
Con poco más de un año para las elecciones de medio término que determinarán el control del Congreso para los últimos dos años del mandato del presidente Donald Trump, los esfuerzos para volver a trazar los distritos electorales están en marcha en varios estados.
Si bien los nuevos distritos del Congreso fueron adoptados después del censo de EE.UU. de 2020 y entraron en vigor en las elecciones de 2022, los acontecimientos en varios estados podrían llevar a nuevos mapas que, a su vez, podrían afectar el resultado de las elecciones del próximo año.
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En las elecciones de 2024, los republicanos ganaron 220 escaños mientras que los demócratas ganaron 215. El promedio de RealClearPolitics de la boleta genérica, que pregunta a los votantes qué partido quieren que controle el Congreso, muestra a los demócratas con una ventaja de 3,6 puntos porcentuales, según las encuestas realizadas desde el 12 de julio.
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La ventaja de los demócratas en la boleta genérica, combinada con que Trump tiene una calificación de desaprobación neta de 5,6 puntos porcentuales y que los republicanos mantienen una mayoría muy estrecha en la Cámara de Representantes de EE. UU., sugiere que los demócratas tienen una buena oportunidad de tomar el control de la Cámara el próximo año. Sin embargo, el control de la Cámara no se determina por un voto nacional, sino por los resultados de las elecciones en cada uno de los 435 distritos del Congreso.
Durante el último mes, los esfuerzos para volver a trazar los distritos del Congreso antes del censo de EE. UU. de 2030 se han materializado en el contexto de las elecciones de medio término de 2026. Ha surgido una discusión renovada sobre el tema del gerrymandering, donde los distritos se trazan específicamente para beneficiar a un partido político, a medida que los legisladores y los líderes estatales de ambos lados del pasillo han reaccionado a las implicaciones de la redistribución de distritos a mitad de la década.
Aquí hay cinco cosas que debe saber sobre el debate de la redistribución de distritos.
1. El Departamento de Justicia alienta a Texas a adoptar un nuevo mapa
La presión para trazar nuevos distritos del Congreso en Texas comenzó con una carta del 7 de julio del Departamento de Justicia de EE. UU. en la que informaba al estado que cuatro de sus 38 distritos del Congreso eran "distritos de coalición" inconstitucionales, donde la combinación de múltiples grupos raciales minoritarios constituye una mayoría de la población.
Citando una decisión de 2024 del Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de EE.UU. que encontró que los "distritos de coalición" no están protegidos por la Ley de Derecho al Voto, el DOJ ordenó a Texas que "ajuste sus planes de redistribución de distritos actuales a la Constitución de EE. UU.".
Tres semanas después, la Legislatura de Texas, controlada por los republicanos, publicó el Proyecto de Ley 4 de la Cámara de Representantes. La medida crea nuevos distritos del Congreso. Como lo describió el analista político David Wasserman de Cook Political Report en una publicación en X del 30 de julio, el mapa propuesto aumenta el número de escaños ganados por Trump en las elecciones presidenciales de 2024 de 27 a 30.
Sin embargo, la delegación del Congreso de Texas actualmente consta de 25 republicanos y 13 demócratas. Los demócratas actualmente representan dos distritos del Congreso ganados por Trump por un solo dígito.
Uno de esos distritos, el 28º Distrito del Congreso de Texas, vería el margen de victoria de Trump aumentar de aproximadamente 7 puntos a aproximadamente 10 puntos. El otro distrito ganado por Trump representado por un demócrata, el 34 Distrito del Congreso de Texas, también le habría dado a Trump un mayor margen de victoria de 10 puntos. Trump ganó la versión actual del 34 Distrito del Congreso de Texas por aproximadamente 5 puntos.
El nuevo mapa también redibuja el 9 Distrito del Congreso de Texas, que actualmente es un distrito abrumadoramente demócrata con sede en Houston, como un distrito que Trump ganó por 15 puntos en 2024.
Según el nuevo mapa, el 35 Distrito del Congreso de Texas pasaría de ser un distrito abrumadoramente demócrata a uno que Trump ganó por 10 puntos. Otro escaño en manos de los demócratas, el 32 Distrito del Congreso de Texas, se transformaría en un distrito que Trump ganó por 18 puntos.
Si el nuevo mapa se promulga, los republicanos podrían obtener cinco escaños adicionales en la Cámara de Representantes. Esto no se les escapa a los demócratas de la Legislatura de Texas que huyeron del estado para evitar que el Partido Republicano logre el quórum necesario para votar la legislación. Si bien los demócratas de Texas lograron que se agotara el tiempo de la sesión especial convocada por el gobernador republicano Greg Abbott, diseñada para aprobar legislación sobre la redistribución de distritos y otros temas, Abbott convocó otra sesión especial el viernes.
2. La redistribución de distritos a mitad de la década ha ocurrido en Texas y en otros lugares
La redistribución de distritos a mitad de la década no es un fenómeno nuevo, especialmente en Texas. En 2004, después de que el Partido Republicano tomara el control de la Legislatura de Texas, volvieron a trazar el mapa del Congreso del estado para que fuera más favorable para los republicanos.
Según se explica en la decisión de la Corte Suprema de EE.UU. de 2006, League of United Latin American Citizens et al. v. Perry, Governor of Texas, et al., que impugnó los nuevos mapas, el mapa anterior favorecía a los candidatos demócratas ya que fue creado por un tribunal federal en respuesta a un punto muerto entre el gobernador republicano Rick Perry, el Senado de Texas controlado por los republicanos y la Cámara de Representantes de Texas controlada por los demócratas.
El mapa de 2002 se basó en gran medida en el implementado en 1991, cuando los demócratas controlaban la Legislatura de Texas. En las elecciones de 2002, bajo el mapa aprobado por la corte, los demócratas ganaron 17 de los 32 distritos del Congreso del estado. Después de las elecciones de 2004, que tuvieron lugar después de que se implementara el Plan 1374C, los republicanos ganaron 21 de los 32 escaños.
En la mayoría de los casos, la redistribución de distritos a mitad de la década se produce como resultado de una orden judicial. Más recientemente, la Corte Suprema de EE. UU. dictaminó en la decisión de 2023 Allen v. Milligan que el mapa del Congreso de Alabama, que consistía en seis distritos de mayoría blanca representados por republicanos y un distrito de mayoría negra representado por un demócrata, violaba la Ley de Derecho al Voto al privar de derechos a los votantes negros. Confirmó la opinión de un tribunal inferior que ordenaba la creación de un segundo distrito de mayoría minoritaria.
3. Ohio está obligado por la ley estatal a hacer una redistribución de distritos a mitad de la década
Incluso antes de que comenzara el debate sobre la redistribución de distritos de Texas, un estado estaba seguro de tener nuevos mapas en vigor para las elecciones de 2026: Ohio.
La ley de Ohio exige que la Legislatura estatal "apruebe un plan de distrito del Congreso en forma de proyecto de ley por el voto afirmativo de tres quintas partes de los miembros de cada cámara de la asamblea general, incluido el voto afirmativo de al menos la mitad de los miembros de cada uno de los dos partidos políticos más grandes representados en esa cámara".
En otras palabras, los mapas del Congreso de Ohio deben recibir apoyo bipartidista para estar en vigor durante toda la década. Si la Legislatura de Ohio no aprueba un mapa del Congreso con apoyo bipartidista, la tarea pasa a la Comisión Bipartidista de Redistribución de Distritos de Ohio. Como es el caso de un mapa aprobado por la Legislatura estatal, cualquier mapa aprobado por la Comisión de Redistribución de Distritos de Ohio debe recibir apoyo bipartidista y no solo ser aprobado por miembros de un solo partido.
Supongamos que la Comisión de Redistribución de Distritos de Ohio no aprueba un mapa del Congreso con apoyo bipartidista. En ese caso, la Legislatura de Ohio debe aprobar un mapa del Congreso con el apoyo de al menos un tercio de los miembros de ambos partidos. Si tal intento fracasa, la Legislatura de Ohio puede aprobar mapas del Congreso que no cumplan con ese umbral, pero esos mapas solo pueden ser efectivos por dos ciclos electorales.
En 2021, la Legislatura de Ohio finalmente aprobó un mapa solo con el apoyo republicano, pero la Corte Suprema de Ohio anuló el mapa por violar la prohibición de la constitución estatal sobre el gerrymandering partidista. Después de la decisión de la Corte Suprema de Ohio, la Comisión de Redistribución de Distritos de Ohio aprobó un mapa revisado siguiendo las líneas partidistas, que expirará después de que concluya el 119º Congreso el próximo año.
La Legislatura de Ohio ahora tiene hasta septiembre para trazar nuevas líneas de distrito con apoyo bipartidista. Si no lo logra, la tarea recaerá en la Comisión de Redistribución de Distritos de Ohio, que tendrá como fecha límite octubre para promulgar nuevas líneas de distrito. La Legislatura de Ohio tendrá una oportunidad más para aprobar un mapa con al menos cierto grado de apoyo bipartidista antes de que los legisladores estatales puedan promulgar nuevos distritos con un simple voto mayoritario. Los nuevos distritos permanecerán en su lugar hasta el próximo censo.
La ley estatal prohíbe la promulgación de un mapa que "favorezca o desfavorezca indebidamente a un partido político o a sus titulares" y que divida innecesariamente condados, municipios y ciudades. Como fue el caso hace cuatro años, un mapa visto como demasiado favorable para los republicanos podría terminar ante la Corte Suprema de Ohio.
Actualmente, los republicanos tienen 10 de los 15 escaños de Ohio en la Cámara de Representantes de EE.UU., mientras que los demócratas representan los otros cinco. Es probable que la Legislatura controlada por los republicanos intente apuntar a algunos de los demócratas restantes mientras buscan evitar que su mapa quede estancado en la corte.
4. Los estados liderados por los demócratas y los legisladores de ambos lados del pasillo buscan contrarrestar el esfuerzo de Texas
A medida que la amenaza de que los republicanos ganen escaños adicionales debido a la redistribución de distritos se cierne sobre los demócratas, muchos han prometido contraatacar.
El gobernador demócrata de California, Gavin Newsom, ha prometido someter una enmienda constitucional a los votantes este otoño que les pediría que aprobaran mapas del Congreso trazados por los demócratas de California para que sean más favorables a su partido. Actualmente, los demócratas representan 43 de los 52 distritos del Congreso de California.
Los distritos actuales fueron trazados por una comisión independiente, como lo exige la ley de California. Newsom indicó que aún apoya a la comisión y que los nuevos mapas trazados por la legislatura serían simplemente una respuesta temporal a la redistribución de distritos a mitad de la década en otros lugares. Dijo a los reporteros que apoya que la responsabilidad de trazar los distritos del Congreso vuelva a la comisión independiente en el momento del censo de EE. UU. de 2030 y todos los censos de EE. UU. subsiguientes.
La Asamblea de California, controlada por los demócratas, publicó a fines de la semana pasada un mapa del Congreso propuesto diseñado para favorecer a los demócratas. Ahora debe ser aprobado por ambas cámaras de la legislatura estatal con dos tercios de los votos antes de que pueda someterse a la aprobación de los votantes.
Una hoja de cálculo de Google que analiza los resultados de las elecciones presidenciales de 2024 en los distritos del Congreso actuales y propuestos, creada por el blog político The Downballot, muestra que el mapa propuesto transforma tres de los nueve escaños que actualmente tienen los republicanos en distritos que respaldaron a la vicepresidenta Kamala Harris por dos dígitos en las elecciones presidenciales de 2024: el 1 Distrito de California, el 3 Distrito de California y el 41 Distrito de California.
El 48 Distrito de California, que respaldó a Trump por dos dígitos bajo las líneas actuales, se transformaría en un escaño que respaldó a Harris por 4 puntos porcentuales el año pasado. El 22º Distrito de California vería el margen de victoria de Trump caer de 6 a 2 puntos porcentuales. El mapa parece diseñado para asegurar al menos una división de 46-6 a favor de los demócratas en la delegación del Congreso de California, al tiempo que hace posible una división de 48-4 en un buen año para los demócratas. Según la propuesta, los cuatro distritos restantes en manos de los republicanos respaldaron a Trump por dos dígitos.
La propuesta requerirá la aprobación de los votantes para entrar en vigor. Una encuesta a 1,445 votantes registrados realizada por el Citrin Center for Public Opinion, el California Constitution Center, el Possibility Lab de la Universidad de California en Berkeley, Politico y True Dot del 28 de julio al 12 de agosto encontró que el 64% de los votantes apoya mantener la comisión de redistribución de distritos independiente, mientras que el 36% está a favor de devolver la autoridad para trazar mapas a los legisladores estatales.
El líder de la mayoría de la Cámara de Delegados demócrata de Maryland, David Moon, anunció en una publicación en X el 22 de julio que tenía la intención de presentar una legislación que "volviera a trazar los distritos del Congreso de Maryland si cualquier otro estado hace trampa [y] traza nuevos mapas fuera del período del censo". Moon agregó que si el gobernador demócrata de Maryland, Wes Moore, no presentaba una propuesta para nuevos distritos del Congreso, la Legislatura del estado, controlada por los demócratas, crearía y aprobaría su propio mapa. Según el mapa actual, los demócratas representan siete de los ocho distritos del Congreso de Maryland.
En una conferencia de prensa el 4 de agosto, la gobernadora demócrata de Nueva York, Kathy Hochul, respondió afirmativamente cuando se le preguntó si pensaba que la comisión de redistribución de distritos bipartidista del estado que traza los distritos del Congreso del estado debería disolverse. Los demócratas actualmente tienen 19 de los 26 escaños de Nueva York en la Cámara de Representantes de EE.UU. Es probable que el impulso de Hochul enfrente desafíos legales y logísticos.
Las preocupaciones sobre las represalias de los demócratas han llevado a algunos legisladores del Partido Republicano a pedir una tregua en la guerra de la redistribución de distritos. El representante Kevin Kiley, republicano por California, presentó una legislación a principios de este mes que prohibiría la redistribución de distritos a mitad de la década. Hasta el 18 de agosto, su proyecto de ley no ha conseguido ningún copatrocinador.
El representante Mike Lawler, republicano por Nueva York, apareció en “The Lead” de CNN a principios de este mes, donde anunció su intención de presentar una legislación que prohibiría la redistribución de distritos a mitad de la década, así como el gerrymandering partidista.
El representante Marc Veasey, demócrata por Texas, presentó una legislación similar a la de Kiley que llamó “The Anti-Rigging Act” el mes pasado, diseñada para el mismo propósito, aunque el proyecto de ley de Veasey aclara que los estados pueden volver a trazar sus mapas del Congreso si un tribunal se lo ordena "para cumplir con la Constitución o para hacer cumplir la Ley de Derecho al Voto de 1965".
Veasey ha conseguido nueve copatrocinadores para su medida, todos los cuales son colegas demócratas de Texas.
5. Es posible una redistribución de distritos adicional en los estados republicanos
Si bien la mayor parte del enfoque en la redistribución de distritos se ha centrado en Texas, han surgido informes de que la administración de Trump quiere que otros estados de mayoría republicana presenten nuevos mapas antes de las elecciones de 2026.
El vicepresidente J.D. Vance viajó a Indiana el 7 de agosto para reunirse con el gobernador republicano del estado, Mike Braun, así como con el liderazgo del Senado y la Cámara de Representantes de Indiana, liderados por los republicanos, para discutir la posibilidad de volver a trazar los distritos del Congreso del estado, donde los republicanos tienen siete de los nueve escaños del estado en la Cámara de Representantes de EE.UU. Los líderes de Indiana se han mantenido poco comprometidos sobre si estarían de acuerdo en volver a trazar los mapas.
La perspectiva de nuevos mapas del Congreso en Indiana ha provocado protestas entre demócratas y progresistas. En Misuri, el gobernador republicano Mike Kehoe ha expresado su apertura a volver a trazar los distritos del Congreso del estado.
Hablando con los periodistas a principios de este mes, Kehoe describió la perspectiva de la redistribución de distritos como una "conversación interesante" que ayudará a evaluar si Misuri "está debidamente representado en Washington, D.C.", y qué más puede hacer el estado para "apoyar la agenda del presidente Trump y Mike Johnson, el presidente de la Cámara".
Los republicanos tienen seis de los ocho escaños en la delegación de Misuri a la Cámara de Representantes de EE. UU. Se espera que el esfuerzo por volver a trazar el mapa del Congreso de Misuri apunte al representante Emmanuel Cleaver, demócrata por Misuri, al dividir su distrito centrado en Kansas City entre los distritos republicanos vecinos.
En Florida, el presidente de la Cámara de Representantes, Daniel Pérez, envió un memorando a los legisladores estatales a principios de este mes informándoles de su intención de crear un Comité Selecto sobre la Redistribución de Distritos del Congreso. Los republicanos tienen 20 de los 28 escaños del Congreso del estado. Sin embargo, Pérez enfatizó en el memorando que "no tenemos la capacidad para participar en el proceso completo de redistribución de distritos experimentado durante el período 2020-2022".
Pérez también dijo a los legisladores: "Las declaraciones sobre la redistribución de distritos que sugieren la intención de favorecer o desfavorecer a un titular o partido político, lo cual está actualmente prohibido por la Constitución de Florida, también lo descalificarán de la consideración" para servir en el comité.
Pérez reconoció las discusiones sobre la redistribución de distritos que tienen lugar en otros estados mientras sostenía que el propósito del comité era revisar "la aplicabilidad e interpretación de ciertas disposiciones de la llamada provisión de 'Distritos Justos' de la Constitución de Florida y su intersección con la ley federal".
En una entrevista en “Hannity” de Fox News la semana pasada, el gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, insistió en que su estado estaba investigando trabajar en la redistribución de distritos la próxima primavera.
