Ministro laico comparte cómo los cristianos pueden ministrar a víctimas traumatizadas de abuso marital
Después de escuchar a cristianos que sufrieron traumas derivados del abuso conyugal contar cómo las personas a las que acudieron en busca de apoyo dentro de la iglesia no los ayudaron, Helena Lovejoy-Knowlton, quien sufrió años de abuso dentro de su matrimonio, asumió el desafío de ministrando a las mujeres que se sintieron abandonadas por aquellos que pensaban que estaban más equipados para ayudarlas.
Como parte de la cobertura continua de The Christian Post del trauma a menudo oculto del abuso conyugal, la defensora de sobrevivientes, educadora y entrenadora capacitada en trauma le dijo a CP que se benefició inmensamente de la atención informada sobre trauma y quería compartir con otros lo que había aprendido.
Con el deseo de ayudar a las mujeres que habían sufrido abusos similares, Lovejoy-Knowlton comenzó ARISE Healing Community, que abrió sus puertas en enero de 2020. Abusada de niña, se casó con un abusador encubierto y sobrevivió a lo que describió como “una vida de 19 años”. matrimonio del infierno.”
Aunque finalmente encontró el coraje para divorciarse de su esposo, su salud ya se estaba deteriorando.
Sin embargo, cuando comenzó a aprender sobre el abuso encubierto y el narcisismo y se dio cuenta de que había soportado ambos, quiso ayudar a las mujeres en situaciones similares. Pero antes de que pudiera comenzar a ayudar a otros, pasó dos años en terapia de conversación y luego se enfermó tanto que afirma que casi muere. Después de un año de hacer frente a enfermedades, pasó tres años en terapia de trauma.
Ese fue el cambio de juego, dijo.
A partir de esa experiencia, se sintió llamada a lanzar un sitio web y un grupo de Facebook llamado Confusion to Clarity. El grupo ayuda a otras mujeres a detectar abusadores encubiertos y navegar a través del abuso emocional y espiritual.
Cuando los cristianos que sufren abuso conyugal se acercan a los líderes de la iglesia en busca de apoyo, algunos descubren que sus iglesias están mal equipadas o carecen de los recursos para abordar el problema de manera efectiva.
"Si alguien se ha arrepentido verdaderamente, Dios trata a ese pecador de la misma manera que a todos los pecadores, con perdón. Pero algunos abusadores no se arrepienten, pero de todos modos cuentan con ser tratados con misericordia", escribe Lovejoy-Knowlton en su sitio web, abordando los desafíos. enfrentan las personas cuando se enfrentan al abuso.
Lo que complica aún más las cosas para algunas iglesias es cómo, de acuerdo con su tradición y teología, definen el "abuso" y lo que consideran motivos legítimos para la separación y el divorcio.
"Empecé a ver que las mujeres realmente luchaban con su pánico, miedo, confusión, ansiedad, entumecimiento y otras reacciones traumáticas", dijo Lovejoy-Knowlton. "Pero se culpaban a sí mismas por todas estas respuestas porque nadie en la comunidad cristiana estaba explicando que estas eran reacciones de supervivencia dadas por Dios al abuso y la amenaza".
Estas reacciones son normales para las amenazas únicas, pero cuando soportan abusos repetidos, las víctimas se encuentran en un estado de miedo constante y en alerta máxima todo el tiempo. Los cristianos que experimentan esto a menudo se sienten débiles y como si estuvieran en pecado solo porque tienen estas respuestas de miedo.
Basándose en su conocimiento y experiencia, la asesora relató que los líderes de la iglesia a veces responden ofreciendo lugares comunes, como "Todos somos pecadores", o se les recuerda a las víctimas que "El hombre es el cabeza de familia y él es la cubierta" o "Él es un cristiano, necesitas respetar a tu esposo sin importar lo que pase".
Al ver la necesidad de recursos adicionales basados en la fe, comenzó a investigar y a tomar clases de expertos en el campo, como Bessel van der Kolk, autor del famoso libro The Body Keeps the Score, donde aprendió cuán intrincadamente está conectado el cerebro. para todo el cuerpo y la salud general de un individuo.
Los modelos cognitivo-conductuales de consejería no hicieron nada por Lovejoy-Knowlton, y finalmente supo por qué. Necesitaba más ayuda porque el trauma, por naturaleza, apaga el cerebro cognitivo.
Mientras continuaba su viaje, aprendió varias herramientas para enviar mensajes desde el cerebro al sistema nervioso y viceversa para calmar un trauma y reconfigurar el cerebro. Según The Body Keeps the Score, después del trauma, "el mundo se experimenta con un sistema nervioso diferente. La energía del sobreviviente ahora se enfoca en suprimir el caos interno, a expensas de la participación espontánea en sus vidas".
"Estos intentos de mantener el control sobre las reacciones fisiológicas insoportables pueden dar lugar a una amplia gama de síntomas físicos, que incluyen fibromialgia, fatiga crónica y otras enfermedades autoinmunes. Esto explica por qué es fundamental que el tratamiento del trauma involucre a todo el organismo, cuerpo, mente, y el cerebro", explica en el libro.
Equipado con este conocimiento que cambia la vida, Lovejoy-Knowlton comenzó un programa para sobrevivientes de abuso para ayudarlos a comprender lo que estaba pasando con sus cuerpos, con el objetivo de ayudarlos a sanar y aprender a reconectarse emocionalmente con su fuerza interior que el abuso dañó. . También quería brindar un lugar para que las mujeres se reconecten con Jesús y desenredar las enseñanzas distorsionadas y las falsedades que habían aprendido a lo largo de los años.
"Lo que veo [sucediendo] es esa hermosa Escritura que lo que el enemigo entendía por mal, Dios se ha vuelto al bien. Es algo hermoso de experimentar", dijo sobre su trabajo.
El dolor de ser incomprendido en la iglesia
Desafortunadamente, algunas iglesias están contribuyendo con más trauma a las víctimas ya traumatizadas por lo que están enseñando, particularmente con respecto a cómo responden a los sobrevivientes de abuso.
En su grupo de Facebook de aproximadamente 4500 miembros, 580 respondieron recientemente una serie de preguntas de encuestas no científicas. El ochenta y nueve por ciento respondió diciendo que les habían diagnosticado algún tipo de PTSD, agravado cuando sentían que las iglesias minimizaban su abuso o espiritualizaban el problema.
"Cuando sufrimos abusos, nuestro cuerpo se atasca en un estado de trauma y provoca una desregulación total del sistema nervioso de nuestro cuerpo, los químicos en nuestro cuerpo y mucho más. Estar en ese estado de trauma atascado no es una elección, es un mecanismo de supervivencia. Y así, incluso después de que dejamos el abuso, ese estado continúa porque nuestro cuerpo y cerebro están muy desregulados. Es como un motor acelerando todo el tiempo o incapaz de arrancar", dijo Lovejoy-Knowlton.
La conexión entre el cuerpo y los pensamientos es evidente en la lengua vernácula común y en frases que muchos usan, agregó, como: "Estaba preocupada y enferma"; "Tenía mariposas en el estómago"; "Hizo que mi piel se erizara"; "Estaba todo ahogado"; "Mi corazon se hundio;" "Estaba muerto de miedo".
“Algunos líderes de la iglesia están ignorando el cuerpo y la conexión corazón-cerebro, y piensan que la oración o la renovación de la mente es la solución para absolutamente todo. Pero si tuvieras una pierna rota, no tratarías de curarla solo con la oración. ."
“El cerebro es el cuerpo”, subrayó.
Henrietta Knox, psicóloga y consejera profesional licenciada durante 20 años que dirige una práctica de terapia llamada Arise Counseling Service en Eugene, Oregón (no afiliada al ministerio de Knowlton del mismo nombre), le contó a CP en una entrevista telefónica que cayó en la campo del trauma y ganó experiencia después de conocer a clientes que necesitaban atención extensa.
Muchos de estos clientes sufrieron PTSD y trauma por muchos tipos de abuso tanto en la niñez como en la edad adulta. Su práctica emplea a 31 terapeutas, ayudando tanto a cristianos como a no cristianos por igual. Muchos cristianos la buscan porque quieren un terapeuta que entienda y respete su fe.
“Los seres humanos están equipados para sobrevivir y todo su sistema se centra en cómo sobreviven. Por eso, por ejemplo, uno experimenta miedo, ya que es parte del sistema de alerta”, dijo Knox.
“Cuando experimentamos eventos que son más de lo que podemos manejar, nuestro cerebro no procesa esas experiencias como procesa las experiencias normales. La información se almacena en el cerebro y en el cuerpo, y con esos recuerdos, nuestro cerebro aprenderá a responder de manera diferente a las cosas que son similares a nuestras malas experiencias", agregó Knox.
“El trauma es una reacción exagerada del cerebro y el cuerpo a un estímulo en el presente porque pertenece a algo en el pasado. Todo tipo de trauma puede hacer esto, y cuando se trata de abuso encubierto, es una forma insidiosa de abuso y manipulación que puede ser difícil de identificar. Cuando un abusador encubierto usa tácticas de manipulación para aplastar a la víctima y mantenerla bajo control, con el tiempo la víctima se vuelve impotente e incapaz de reconocer todo lo que está ocurriendo.
“Es un proceso muy confuso”, continuó. “El abuso encubierto se caracteriza por que el sobreviviente duda mucho de sí mismo, duda de su propio juicio, ya no confía en sí mismo, siente que él es el problema, que está loco”.
Mientras tanto, los abusadores pueden parecer a todos tranquilos, confiados y carismáticos, y son capaces de hacer creer a otras personas algo completamente diferente sobre sus cónyuges o parejas.
En sus primeros días como cristiana, Lovejoy-Knowlton se sometió a una forma de consejería en el contexto de una iglesia que lleva a la víctima a través de un proceso de arrepentimiento y perdón. Esta consejería, relató, "fue muy perjudicial para mí", ya que le dijeron que tenía que arrepentirse del abuso sexual que soportó cuando era niña.
Mirando hacia atrás, apenas puede creer que le dijeron que hiciera eso. Pero como nueva cristiana, simplemente confió en ese consejero que aparentemente estaba tratando de ayudar. Más tarde se daría cuenta de lo fuera de lugar que estaba todo, que la consejería que soportó nunca tuvo en cuenta que hay personas que son genuinamente victimizadas y oprimidas, siempre asumiendo la igualdad entre las partes en cualquier caso.
Otras iglesias adoptan la psicología de la terapia de conversación, pero le dan un giro supuestamente “bíblico”. Esto también demuestra ser en gran medida ineficaz porque lo que significa es que los pensamientos de uno están creando sus sentimientos. Así, para cambiar sus sentimientos, todo lo que uno tiene que hacer es renovar su mente con la verdad. Si bien eso puede ayudar a los cónyuges abusados de muchas maneras, a menudo necesitan más que eso para recuperarse.
El factor trauma ampliamente mal entendido
Con los avances y desarrollos médicos, los neurocientíficos pueden escudriñar el cerebro y ver los efectos neurológicos del trauma en su cerebro.
"Dios hizo cosas tremendas por mí al ayudarme a liberarme de mi matrimonio abusivo, pero luego me topé con la pared de que todavía necesitaba hacer el trabajo del trauma", dijo Lovejoy-Knowlton sobre su propio proceso de recuperación.
“Él hace cosas hermosas al renovar la mente y ayudarnos a ver la verdad. Y luego, muchas mujeres chocan contra la pared y luego se preguntan cinco años después: '¿Por qué tengo ataques de pánico? ¿Qué está mal conmigo?'"
"El estrés traumático tiene poco que ver con la cognición. Emana de la parte emocional del cerebro que se reconfigura para enviar constantemente mensajes de peligro y angustia que se vuelven difíciles de estar completamente vivos; no se trata de algo que piensas o averiguas. Se trata de que tu cuerpo haya sido reiniciado para interpretar el mundo como un lugar aterrador y a ti mismo como inseguro”, agregó, haciendo referencia a un pasaje de The Body Keeps the Score de Van der Kolk.
En pocas palabras, decirle a las mujeres que oren o que simplemente cambien de opinión no es suficiente. Las mujeres están siendo revictimizadas, avergonzadas y culpadas porque se les dice que sus luchas provienen de creer cosas equivocadas o de no tener suficiente fe o confiar en Dios lo suficiente. Este fenómeno es evidente en las Escrituras, señaló, señalando la traición y el tormento que David soportó a manos de Saúl.
"En los Salmos, está tan expuesto a su dolor e incluso a sus síntomas físicos y, sin embargo, nadie lo acusó de no tener suficiente fe", dijo Lovejoy-Knowlton.
"Una mujer abusada puede ir a una iglesia y decir prácticamente lo mismo que David dijo en los Salmos, y se la acusa de no tener suficiente fe o de haber caído en la rebelión o de todo tipo de otras cosas".
Cuando las mujeres terminan viviendo en estados altos de cortisol y adrenalina, su bioquímica se altera y el cuerpo comienza a descomponerse. Aunque es cierto que no es un análisis empírico científico, de los cientos de víctimas de trauma que Lovejoy-Knowlton encuestó en su grupo, el 83 % informó tener afecciones crónicas.
Si bien muchas mujeres que no han sufrido traumas experimentan tales enfermedades y podría haber otras razones para sus enfermedades, las más comunes que conoce Knowlton-Lovejoy de las personas a las que atiende son varios tipos de cáncer, trastornos autoinmunes que atacan diferentes áreas del cuerpo, insuficiencia suprarrenal, irritabilidad síndrome intestinal, colitis ulcerosa, alergias alimentarias, artritis reumatoide, fatiga crónica, migrañas, presión arterial alta, eczema y desequilibrios hormonales.
Es esa ruptura del cuerpo precipitada por el estrés traumático la que plantea muchas preguntas y consideraciones pastorales sobre cómo manejar y definir el "abuso". Muchos entienden que, por ejemplo, un hombre que golpea a su esposa y le deja un moretón feo en la cara es realmente abusivo, y el acto de golpearla es, obviamente, abuso físico.
Sin embargo, con un patrón de abuso narcisista encubierto, aunque el daño a la víctima de abuso no es tan visible como un hematoma en la cara, los escaneos de imágenes ahora pueden revelar la lesión del estrés traumático en el cerebro de la víctima. Dado que el cerebro es el cuerpo físico, ¿no es esto también abuso?
Jennifer Bauwens, quien tiene un Ph.D. en trabajo social de la Universidad de Nueva York y es directora del Centro de Estudios Familiares del Consejo de Investigación Familiar en Washington, D.C., escribió su tesis doctoral sobre las respuestas al trauma ante el huracán Katrina, uno de los peores desastres naturales en la historia moderna de los Estados Unidos.
Para las iglesias y el público en general, puede haber una atribución errónea de algunos de los síntomas del trauma que se ven en las personas que lo sufren como problemas de relación, abuso de sustancias o, en el caso de los niños, comportamiento delictivo, explicó en una entrevista con CP. Mucha gente ve lo que sucede en la superficie pero no se detiene a investigar sobre la fuente subyacente.
“La mayoría de las veces, puedes rastrearlos hasta algún tipo de trauma, y el problema de no reconocer la fuente es que no se tratan adecuadamente. Podríamos tratar el abuso de sustancias y tratar de que las personas dejen de usar [ciertas] drogas”, dijo Bauwens.
“Pero luego lo que pasa es que surgen los síntomas del trauma. Así que le quitaste el mecanismo de afrontamiento de la persona sin darle un reemplazo para lidiar con los síntomas”.
El trauma a menudo es altamente individualizado, continuó. Algunas respuestas son más típicas. Si alguien creció en un hogar estable y amoroso, pero luego soportó algo claramente traumático como adulto, como una violación, esa persona tendrá un conjunto estándar de síntomas de TEPT.
“Así que imagina a esa persona en la iglesia y estás interactuando con alguien que parece que no puede tener relaciones estables, no hay intimidad o tal vez hay mucho control en su vida. Y a menudo esas personas son descartadas [en la iglesia] porque son difíciles de tratar", dijo.
Además, algunos no reconocen la diferencia entre lo que Bauwens llama eventos traumáticos de "T grande", que causan síntomas de trauma crónico, disociación o TEPT, y "traumas de T pequeña", que son más fáciles de descartar.
Pero esas cosas más pequeñas también dan forma a patrones de procesamiento y comportamiento, y si no se tratan van a producir formas poco saludables de interactuar con el mundo.
Haciendo referencia a una serie de estudiantes con los que se ha encontrado durante sus años en el mundo académico, Bauwens mencionó que le resulta extraño cuántos informaron haber sido abusados verbalmente y menospreciados por maestros en la escuela primaria. Dado que los niños son cognitivamente capaces de procesar ese comportamiento degradante, internalizan las palabras crueles y luego afectan la forma en que se relacionan con las figuras de autoridad incluso cuando son adultos, a menudo viviendo con miedo de que su trabajo sea ridiculizado y burlado.
¿Cómo pueden ayudar las iglesias?
Según Lovejoy-Knowlton, sobre todo, las iglesias deben convertirse en lugares seguros para las víctimas. Si la iglesia no puede estar segura, pregunta, ¿para qué sirve?
"Es tan básico. Jesús defendió a esa mujer que estaba a punto de ser apedreada (Juan 7: 53-8: 1-11), y esa fue probablemente una experiencia muy traumática para ella. Y necesitamos una comunidad segura para sanar ," ella dijo.
“Nuestros abusadores nos han aislado y la iglesia nos ha victimizado en cada paso del camino, y ese abuso espiritual está agregando más trauma. Por lo tanto, las iglesias tienen que mejorar su enfoque en cada etapa de nuestro viaje, desde lo que enseñan sobre el matrimonio hasta cómo nos responden cuando acudimos a ellos en busca de ayuda, hasta cómo tratan a las mujeres que tienen síntomas de trauma".
Un factor importante que contribuye es la falta de comprensión de la naturaleza del mal y cómo funciona. En una iglesia, las personas pueden parecer ángeles de luz, sostiene, y no todos los que afirman ser cristianos creyentes lo son en realidad.
“Los abusadores mienten intencionalmente e intencionalmente fingen y engañan y dicen todas las palabras correctas. Entonces, la gente en la iglesia necesita mirar más profundamente y dejar de creer en este ángel de luz, este lobo que se hace pasar por una oveja. Y deben comenzar a ser lo suficientemente humildes como para que, cuando piensen que tienen razón sobre esto y sean cariñosos con un abusador para ayudarlo a cambiar, simplemente estén siendo manipulados”, dijo Lovejoy-Knowlton.
Las iglesias a veces tratan las reacciones de PTSD como defectos de carácter o pecados, pero no lo son, agregó. Desesperada por ser escuchada, el cuerpo de la mujer se encuentra en un estado que no puede controlar. Mientras tanto, los maridos abusivos encubiertos a menudo pueden estar tranquilos y ser vistos como lógicos y racionales.
"Cuando alguien puede sentarse con una sobreviviente de un trauma que sufre y estar calmado, amoroso y compasivo, la está ayudando a regular todo su sistema nervioso. Y eso es algo muy poderoso y creo que Jesús probablemente lo estaba haciendo con las personas traumatizadas cuando caminaba por la calle. tierra”, dijo.
"Sabemos que las mujeres que reciben apoyo de sus iglesias se curan mucho más rápido y les va mucho mejor".
Cuando se le preguntó cómo es cuando se apaga la bombilla proverbial y las víctimas se dan cuenta de que Dios no fue el patrocinador de su abuso, mencionó que implica una revisión de algunas de las doctrinas más básicas y de primer orden sobre quién es Dios.
Para muchos, requiere dejar de lado los clichés distorsionados que han leído en libros o escuchado en las estaciones de radio cristianas de que "Dios quiere que sufras con un propósito", "Él te trajo esto por una razón" o "Dios sanará todas tus enfermedades sin que tengas que hacer nada por tu trauma".
Una de las doctrinas básicas de la fe que a menudo se tuerce es que Dios es soberano y, por lo tanto, Su poder triunfa sobre el libre albedrío y es mayor que el mal y los sistemas del mundo. Las mujeres empiezan a creer que cuando Dios no las cumple cuando se les ha enseñado en la iglesia que lo hará, su fe se hace añicos y se sienten totalmente traicionadas por Dios.
“Y luego se nos dice que estamos en pecado si tenemos miedo. Bueno, las mujeres tienen una buena razón para tener miedo”, dijo.
"Imagínese un mundo donde la iglesia hizo lo que dice la Biblia, que expulsó a los lobos y apoyó a la mujer y le creyó y la ayudó a liberarse, apoyó a sus hijos. E interrumpió la alienación con la que el padre estaba tratando de enfrentar a los niños. la madre. Y la ayudó a comprender sus respuestas al trauma. Eso aumentaría la fe de las mujeres. Porque verían a Jesús en acción, apoyando a la viuda y a los huérfanos".
Abuso, guerra espiritual y Efesios 6
Cuando las esposas abusadas llegan a comprender el abuso encubierto y se dan cuenta del tormento psicológico que están soportando por parte de su cónyuge, por lo general se dan cuenta de que no están casadas con un cristiano creyente. La naturaleza del mal también se hace más evidente.
Lo que a menudo sigue a estas realizaciones es otra realización de que están enojados con Dios. Pero también descubren que el sentido de traición de Dios en realidad está fuera de lugar. Sus malos sentimientos acerca de lo que les ha sucedido deben dirigirse a un sistema eclesiástico disfuncional y hacia el mal que, por la razón que sea, estaba operando dentro de él.
La forma en que algunas mujeres que son parte de Confusion to Clarity terminaron reconectando con el Señor fue dejando las iglesias por completo, algunas por un tiempo considerable.
Aunque la maldad se manifiesta de muchas maneras, Lovejoy-Knowlton cree que las mujeres y los niños que están siendo abusados conocen bien la batalla celestial invisible entre el bien y el mal que se expresa en Efesios 6:12. El versículo habla de la lucha "no contra sangre y carne, sino contra potestades y principados y maldad espiritual en los lugares altos. Sin embargo, los humanos tienen libre albedrío y eligen a qué reino sirven, si la luz o las tinieblas, Dios o Satanás.
“El enemigo no tiene cuerpo, por lo que usa seres humanos que están alineados con su reino para hacer su voluntad en este mundo”, dijo.
"Y así, cuando un ser humano elige seguir al reino enemigo, se entrelaza con el espíritu enemigo. Y no importa cuánto pretenda ser una oveja, está sirviendo al reino enemigo. Y en 10 minutos en uno de mis reuniones... escuchará acerca de comportamientos puramente malvados y perversos que provienen descaradamente del reino enemigo, no de Dios, que es actividad demoníaca en forma humana, cosas descaradas".
Pero gran parte de la iglesia está ciega a esto “porque quieren ayudar a los hombres que dicen ser cristianos”, explicó Lovejoy-Knowlton.
"Pero no quieren creer que hay alguien que conocen que está eligiendo seguir al enemigo y fingir ser una oveja, ese es el punto de inflexión".
Lovejoy-Knowlton se apresura a recordarle a la gente que la Biblia ha proporcionado tantas descripciones del mal en forma humana y cómo se ve esa persona y cómo actúa. Por ejemplo, "las palabras de su boca eran más suaves que la mantequilla, pero la guerra estaba en su corazón. Sus palabras eran más suaves que el aceite, pero eran espadas desenvainadas", dijo, citando el Salmo 55:21.
"No deberíamos tener compañerismo con la maldad (Efesios 5:11), pero la iglesia tendrá que reconocer la maldad para cumplir con esa Escritura. Nunca deja de sorprenderme cuán ignorante es la iglesia para identificar el mal y la maldad. ¿No somos nosotros los que se supone que debemos hacer eso?
Las víctimas de abuso lo ven y lo entienden claramente, ya que lo han visto y vivido de cerca porque “cuando un hombre ha entregado completamente su voluntad al enemigo, ni todas las guerras del mundo pueden detenerlo”, dijo.
Habla una sobreviviente de abuso encubierto
Alicia Smith del área de Twin Cities en Minnesota (no es su nombre o ubicación real) conoce muy bien esta desafortunada realidad. Ella le describió a CP el proceso de distanciarse de su abusivo exmarido como lleno de confusión casi constante porque él también sabía cómo aparentar y actuar como una persona amable. Estuvo casada durante 31 años y ahora lleva separada de él aproximadamente dos años.
La mezcla de buen y mal comportamiento la llevó a un estado de desorden en espiral, ya que él la abandonaba emocionalmente, no se presentaba para cumplir con las obligaciones que le prometió, se distraía permanentemente con llamadas telefónicas, casi nunca estaba disponible, o le daba el silencio. tratamiento. Si le preguntaba qué le pasaba, él le daba una extraña explicación que no tenía ningún sentido. Año tras año de esta implacable confusión y manipulación hizo que Alicia sufriera terribles migrañas que no podía explicar.
"Mirando hacia atrás, realmente no había nada. Fue puramente para atormentarme. Pero entonces, él podía ser tan amable y servicial", dijo sobre la intensa angustia mental.
Hace aproximadamente cinco años, el giro psicológico no se detenía y se encontró incapaz de dejar de llorar. Incapaz de articular lo que estaba mal con precisión, la vida era un "desorden ansioso y loco", dijo.
Lo que finalmente rompió la niebla fue cuando ella, con el consentimiento de su exmarido, permitió que una mujer joven que enfrentaba un embarazo no deseado viviera en su casa. El novio de esta joven también era narcisista, por lo que comenzó a investigar el narcisismo. Alicia comenzó a darse cuenta de lo familiar que le parecía todo y de cómo el comportamiento manipulador, aunque a veces difícil de detectar, tenía un propósito.
"Me tomó mucho tiempo entender eso porque no podía comprender cómo alguien podía ser tan cruel. Incluso hablar de eso es tan difícil", dijo.
Sus hijas han visto la situación como ella, pero hablar de abuso emocional encubierto es un tema difícil de discutir. Cuando se habla de un comportamiento específico, suena como algo que podría suceder en cualquier relación o no tan importante, que podría suceder en cualquier relación. Pero con el abuso emocional encubierto, fue un patrón continuo y agotador de socavar lentamente su identidad.
La forma en que solía saludarla cuando llegaba a casa del trabajo era mirar alrededor de la casa para encontrar imperfecciones y preguntar con frialdad: "¿Qué hiciste hoy?".
"En su cabeza, yo era una terrible ama de llaves. Y tenía que mantener esa mentira", explicó.
Un día en particular, ella y los niños limpiaron toda la casa para asegurarse de que estuviera impecable. La única área que no limpiaron fue una encimera en el sótano.
Cuando su esposo llegó a casa y vio que todo estaba reluciente, su rostro se sorprendió y luego se puso furioso.
Luego comenzó a correr por la casa, buscando en las habitaciones de los niños en el piso de arriba y en los baños, dijo. Después de eso, bajó al sótano y vio la única encimera sin limpiar. Alicia y sus hijos lo habían visto correr por las otras habitaciones y estaban desconcertados por lo que estaba haciendo, por lo que lo siguieron hasta el sótano. Luego, su esposo estalló de ira y comenzó a gritar sobre una familia que sabía que nunca tendría un desorden en su sótano, incluso cuando el resto de la casa estaba impecable.
"Fue una locura. No sabía qué decir. Pensé que tenía una enfermedad mental en ese momento. Mientras tanto, los niños... sus rostros estaban completamente devastados", dijo Alicia.
Su hijo menor, que ahora tiene 12 años, pero tenía 3 años en ese momento y había ayudado a limpiar la casa ese día, todavía tiene dificultades para limpiar debido al doloroso recuerdo de la furia de su padre ese día. Hasta el día de hoy, tiene ataques de pánico cuando es hora de limpiar.
Cuando una víctima de abuso encubierto se presenta en la oficina de Knox para recibir terapia, generalmente se ve acosada por todo tipo de síntomas. Lleva tiempo darse cuenta de que esos sistemas están en relación directa con la persona que los maltrata. A menudo se necesita una persona externa para ayudar a la víctima a desenredar su confusión y comprender la dinámica tóxica que, aunque sus vidas son miserables y saben que necesitan ayuda, han llegado a aceptarlo como algo normal. Darse cuenta de que lo que están experimentando no es normal es un paso importante en el proceso de recuperación.
“Tengo que recordárselo a la gente con frecuencia, y puede pasar un tiempo antes de que puedan comprender esa creencia y confiar en su juicio sobre sus creencias”, explicó Knox.
Es el trabajo del terapeuta desafiar esa confusión. También puede tomar un tiempo para que el sobreviviente reconsidere su autopercepción y entretenga la opinión de que no fue culpable del abuso, dijo.
“Es muy, muy común que los abusadores cristianos encubiertos sean muy poderosos en las comunidades de sus iglesias. Suelen ser muy encantadores y muy confiados. La mayoría de la gente estaría muy impresionada con ellos”, dijo Knox.
Apresurarse al perdón devalúa lo que soportó la víctima de abuso, explicó Knox.
“Lo que encuentro muy triste es que a menudo hay tanto martilleo de perdón sobre la víctima. Estoy como, 'Espera un minuto, sí, estoy de acuerdo en que el perdón nos libera, pero ese no es el primer mensaje que le das a un sobreviviente de abuso', enfatizó.
Lo que es particularmente destructivo es cómo se enfatiza demasiado, como si llevar a una víctima rápidamente al perdón aclarara todo rápidamente, agregó. “Esa es una respuesta demasiado simple. Es una respuesta verdadera, pero demasiado simple para decirle a una persona traumatizada”.
Alicia ahora entiende que la narrativa de su marido narcisista sobre ella, que ella era una terrible ama de llaves, era solo eso, una narrativa que él había inventado en su cabeza. Cuando se atrevió a demostrar que no era cierto haciendo todo lo posible por tener una casa inmaculada, ni siquiera eso fue suficiente. Por atreverse a demostrar que estaba equivocado, su ira volcánica era su forma de castigarla.
"Lo que se suponía que debía hacer era limpiar las partes, pero nunca todo para hacerlo feliz por el desorden. Suena loco cuando lo digo, pero nunca limpiaría demasiado. Pero esta vez lo hice, y me castigó mucho. por eso porque entonces él no tenía una mala historia. Se suponía que yo tomaría la culpa”, dijo.
La madre de cuatro terminó encontrando Confusion to Clarity a través de la joven que vivía con ellos, primero a través de artículos del Marriage Recovery Center.
La combinación de Lovejoy-Knowlton de sabiduría bíblica, fe cristiana sincera y conocimiento de la recuperación del trauma resonó en ella. Desde entonces, Alicia comenzó la terapia EMDR, que algunos cristianos han creído erróneamente que tiene sus raíces en las enseñanzas de la Nueva Era, después de que un consejero confirmara que tenía signos de trastorno de estrés postraumático complejo.
Un año después de casarse, desarrolló migrañas y asma, dolencias físicas que nunca antes había enfrentado. Pero un día, se pasó de la raya, alegando que iba a conseguir que una pandilla persiguiera a uno de sus clientes comerciales que le debía dinero. Le dijo a Alicia que vio el horror en su rostro y luego fingió que todo era una gran broma y que no había hecho nada.
"Vi este júbilo demoníaco en él. Estaba exultantemente feliz de haberme lastimado tanto", dijo Alicia. "Llevaba algo con él que es difícil de describir. Yo diría que es como si estuviera atado con cuerdas negras, esta tensión oscura a su alrededor constantemente donde siempre hay algo mal".
La oscuridad malvada y espiritual que emanaba de su semblante fue tan evidente durante este caso en particular que ni siquiera parecía que él la mirara.
Su exesposo terminó admitiendo que efectivamente había hecho algo hiriente, llorando lágrimas de arrepentimiento. Pero cuando fueron a consejería cristiana para revisar ese episodio, él volvió a negarlo y el consejero no pudo ayudarlos. Mientras se alejaba de esa reunión, se encontró diciendo en voz alta: "No quiero, yo no quiero, no quiero…”
"Me permití escuchar por primera vez que ella no quería estar casada con este hombre. No quiero estar cerca de él. Es malvado y asqueroso. ¿Por qué me expondría a esta persona? Fue horrible". "
Alicia supo entonces que algo tenía que ceder.
o la Iglesia sería: Prepárate y aprende a convertirte en alguien que libera a los cautivos. Porque tenemos muchas personas que necesitan sanación y así es como las alcanzamos, con verdad y compasión. La verdad y la misericordia se han besado.”
“Y necesitamos saber cómo desenvolver a Lázaro y aprender a desenvolver a los niños que han crecido en una cultura traumatizada”.
Posdata de los editores de CP:
“Claramente, la información proporcionada a The Christian Post subraya bíblicamente el hecho de que las iglesias cristianas necesitan ampliar la definición de “abuso” y pedirle al Señor que nos ayude a encontrar formas nuevas y significativas de responder redentoramente. Después de todo, Jesús nos explicó en el Nuevo Testamento (Mateo 5:21-22) que si odiabas a alguien lo habías asesinado en tu corazón y que si habías codiciado a alguien ya habías cometido adulterio (Mateo 5:27- 28).
De manera similar, el abuso doméstico es mucho más que la definición que tradicionalmente le hemos dado al "abuso físico". En consecuencia, estamos especialmente interesados en escuchar de pastores, psicólogos clínicos y otros profesionales para compartir con CP ideas sobre cómo la Iglesia puede abordar satisfactoriamente estos problemas”.
“Creo que estaría muerta en este momento si no hubiera decidido cambiar. Mi cuerpo y mi mente se estaban apagando”, dijo.
La proverbial bombilla se encendió en su cabeza y la chica que vivía con ellos mencionó que había observado cómo la afectó el abuso y le contó lo que vio.
Sin embargo, cuando se trataba de separarse de la toxicidad, en la mente de ciertas personas en las que pensaba que podía confiar, algunas opciones estaban fuera de la mesa. Un miembro de la familia que es diácono en la iglesia le dijo que nunca podría divorciarse de él, minimizando lo que ella experimentó y diciéndole que estaba seguro de que ella podría manejarlo.
“Lo más piadoso que se podía hacer era seguir esperando y confiando en que se arrepentiría y tal vez cuando tenga 92 años realmente cambie y puedan tener un matrimonio feliz durante los últimos seis meses antes de que uno de ellos muera”, recordó, hablando de su consejo.
"Podría separarme por abuso pero nunca divorciarme", dijo.
El viaje de la recuperación
"Se llama encubierto por una razón. Luché mucho para descubrirlo. Hay un lado amable genuino en mi esposo. Sé que llaman a esto disonancia cognitiva cuando crees que una persona es realmente agradable cuando no lo es, pero Creo que hay un lado real en él que es amable, pero ya no tengo que permitir que me maltraten”, dijo Alicia.
Y no tengo que descifrarlo. Puedo perdonarlo por lo que hizo y puedo dárselo a Dios”.
Bauwens cree que a Dios le importa todo, "los traumas de la T grande y la T pequeña y todo lo demás".
Mencionando el libro decisivo de Judith Herman, Trauma and Recovery, señaló que el trauma es tan arriesgado para muchos porque es genuinamente aterrador considerar que algo realmente terrible podría pasarles.
"También es difícil admitir que esto realmente está sucediendo en nuestro mundo. Así como la negación funciona para la víctima del trauma, creo que funciona para la sociedad en general para mantenerlo alejado de nuestra propia experiencia, de entrar en nuestra propia conciencia, ”, dijo Bauwens.
Mientras trabajaba en un refugio de violencia doméstica de orientación feminista en Nueva York, cuando las mujeres cristianas buscaban refugio, a menudo la asignaban a sus casos porque compartían una comprensión teológica similar del mundo y podían conectarse espiritualmente.
Aunque algunos de sus pastores los apoyaron, dijo, fue desalentador ver a otros clérigos y líderes de la iglesia sacar las Escrituras fuera de contexto para mantener a las mujeres atrapadas o usarlas como un arma. Sin duda, la Escritura que se tergiversó con mayor frecuencia fue Efesios 5:22, que se refiere a las esposas que se someten a sus maridos.
Pero ese pasaje nunca se combina con el encargo de someterse el uno al otro o se dice en contexto completo donde el marido está encargado de dar su vida, amándola como Cristo amó a la Iglesia, o que los cónyuges deben representar el corazón de Dios en el matrimonio. , ella dijo.
“Pasaba todo el tiempo en los albergues. ¿Y sabes, cuando lo miras? La letra mata y el Espíritu da vida”, ofreció Bauwens.
“Y siempre que esté haciendo ministerio o especialmente consejería de trauma, necesita que el Espíritu Santo lo guíe. Porque una vez que nos convertimos en practicantes basados en evidencia en el ministerio de oración, estamos en problemas. Y el Espíritu Santo no es un cortador de galletas [en Su enfoque]. Necesitamos Su guía para conocer el momento y saber qué abordar y cuándo”.
El abuso psicológico a menudo es más confuso que el abuso físico o incluso sexual. Tal abuso no deja marcas en el cuerpo que sean visibles a simple vista, y no hay evidencia visible de que algo esté mal.
“La mayoría de las veces, cuando veía a alguien en el refugio, había otros componentes de abuso, pero ciertamente el abuso psicológico es muy dañino y puede hacer el mismo trabajo de intimidación y mantener a una persona controlada”.
Cuando se le preguntó si el trauma desaparece alguna vez, Bauwens reiteró cuán individualizado es.
“Mucho dependerá de las características únicas de una persona y de lo que esa persona esté aportando antes de que ocurriera el evento traumático y cuando sucedió el evento, ¿qué tipo de apoyo tenían a su alrededor?” ella dijo.
“Veo el mal uso de las Escrituras como una forma de abuso espiritual. Es usar la Palabra de Dios de la misma manera que se usaron las Escrituras para [apoyar] la esclavitud. Fue sacado de contexto para mantener a la gente en cautiverio. Siempre tenemos que ser conscientes del mal uso de las Escrituras para menospreciar a otro ser humano y mantenerlo controlado. Entonces, ¿cada vez que usamos las Escrituras para degradar a alguien? Sabemos que esas son las huellas dactilares de la brujería. Jesús, por el contrario, siempre está elevando a las personas. Siempre está elevando a las mujeres”.
Bauwens cree que ministrar esto será una tarea vital para los cristianos en los próximos días.
“Si pudiera decir algo t
