Viva como si fuera a morir: mis experiencias personales
Hace poco me desperté con el tipo de noticia que te deja helado.
Un pastor muy conocido de nuestra denominación —de 62 años, sano, activo, fiel— había predicado en un servicio vespertino en su iglesia. Horas después, se había ido. Un ataque al corazón masivo. Sin previo aviso. Sin una enfermedad prolongada. Simplemente ausente, de repente, del mundo en el que había pasado más de tres décadas pastoreando.
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Era esposo. Padre. Abuelo. Un pastor que había enterrado a otros y consolado a familias en duelo, y que ahora era llorado por ellos.
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Ese mismo día, estuve en mi propio púlpito y prediqué en dos servicios. Más tarde, esa misma tarde, asistí al funeral de la hija de uno de los miembros de nuestra iglesia. Ella había cumplido 44 años, recibió un diagnóstico de cáncer poco después y falleció en diez meses, sin llegar a ver su cumpleaños número 45.
Dos muertes en rápida sucesión. Una repentina. Una prolongada.
Juntas, reabrieron una herida que todavía cargo desde 2018.
El día después de Acción de Gracias, mientras estábamos en unas vacaciones familiares, el padre de mi esposa se despertó sintiéndose mal. Por la tarde, se desplomó frente a nosotros. Llamamos al 911, realizamos compresiones torácicas y vimos trabajar a los paramédicos. Y luego, con solo 57 años, fue declarado muerto en el suelo de la casa de vacaciones.
Ese momento quedó grabado en mi memoria y me cambió.
¿Por qué decirles estas cosas?
Son pesadas. Son dolorosas. Pueden despertar su propio duelo no resuelto. Pero también son recordatorios inevitables de algo en lo que preferiríamos no pensar.
La muerte viene por todos nosotros.
Ya sea una celebridad que acapara los titulares o un familiar querido, la muerte no respeta edad, vocación, salud o fidelidad. Todos lo sabemos intelectualmente, pero si somos honestos, no vivimos como si fuera cierto.
Como personas que creen en las Escrituras, la muerte no debería ser algo que evitemos o disimulemos con eufemismos. Es algo que debemos enfrentar con sobriedad y valentía.
“Mejor es ir a la casa del luto que a la casa del banquete; porque aquello es el fin de todos los hombres, y el que vive lo pondrá en su corazón” (Eclesiastés 7:2).
Ese no es un versículo que encontrarás bordado en un cojín decorativo o impreso en una taza de café. Pero, de todos modos, es parte de las Escrituras.
La muerte es el gran igualador. Ni uno solo de nosotros escapa de ella. La persona más sana que conoces morirá. El líder más productivo que admiras morirá. Tú morirás. Yo moriré.
La vida es corta. La vida es un vapor. Somos polvo.
“Como el padre se compadece de los hijos, se compadece Jehová de los que le temen. Porque él conoce nuestra condición; se acuerda de que somos polvo. El hombre, como la hierba son sus días... Mas la misericordia de Jehová es desde la eternidad y hasta la eternidad sobre los que le temen” (Salmo 103:13–17).
La Biblia no minimiza nuestra fragilidad. La nombra claramente. Y, paradójicamente, la honestidad tiene como fin llevarnos no a la desesperación, sino a la sabiduría.
La vida es un vapor. Aquí hoy, mañana se ha ido.
Quizás nuestra fe sería más profunda y nuestras vidas más significativas si realmente viviéramos como si esto fuera cierto.
Entonces, ¿cómo hacemos eso?
El salmista nos da la oración que rara vez hacemos pero que necesitamos desesperadamente: “Enséñanos de tal modo a contar nuestros días, que traigamos al corazón sabiduría” (Salmo 90:12).
Fíjense en lo que Moisés no dice. No dice: “Enséñanos a contar nuestros años”. Los años nos permiten procrastinar. Los días nos enfrentan con la urgencia.
No tienes el mañana prometido.
La antigua frase memento mori —“recuerda que morirás”— no pretendía ser morbosa. Tenía la intención de ser esclarecedora. Cuando se mantiene la muerte a la vista, la vida se enfoca.
Steve Jobs lo expresó una vez de esta manera:
“Recordar que pronto estaré muerto es la herramienta más importante que he encontrado para ayudarme a tomar las grandes decisiones de la vida... Casi todo —todas las expectativas externas, todo el orgullo, todo el temor al ridículo o al fracaso— estas cosas simplemente desaparecen frente a la muerte, dejando solo lo que es verdaderamente importante”.
Tanta gente, si muriera hoy o mañana, habría pasado su último día viviendo de una manera de la que se arrepentiría profundamente. Distraída. Amargada. Evitando lo que más importaba.
Debemos vivir cada día como si fuera el último: no de forma imprudente, sino intencional. Un día, esa suposición será correcta. Así que dedica tu tiempo a lo que realmente cuenta. No tienes el mañana prometido, así que no desperdicies el regalo de hoy.
Si odias tu trabajo, busca otro. Haz esa llamada que has estado posponiendo. Da ese abrazo que hace tiempo debiste dar. Perdona a la persona que necesita perdón. Ten esa conversación difícil que has estado evitando.
Da generosamente, porque no puedes llevártelo contigo. Después de todo, nunca se ve a un coche fúnebre remolcando un camión de mudanzas.
Vive con valentía para el Señor. Comparte el Evangelio mientras aún puedas. Haz oraciones peligrosas, llenas de fe, que alcancen el cielo.
Tu objetivo no debería ser llegar sano y salvo a tu ataúd.
El propósito de la vida cristiana no es la autopreservación, sino la obediencia fiel. No la comodidad, sino el llamado. No el aplauso de la gente, sino la aprobación del Cielo. Vive cada día de una manera que haga que tu Padre Celestial se sienta orgulloso. Vive para el aplauso del Cielo. Deja de perder tu tiempo y tu vida en lo que no importará cuando estés ante Dios.
Y cuando llegue tu hora, y llegará, te dejo con las poderosas palabras que a menudo se atribuyen al Jefe Tecumseh:
“Cuando llegue el momento de morir, no seas como aquellos cuyos corazones están llenos de miedo a la muerte, de modo que cuando llega su hora lloran y ruegan por un poco más de tiempo para vivir sus vidas de nuevo de una manera diferente. Canta tu canción de muerte y muere como un héroe que regresa a casa”.
Doug Reed es un pastor con más de 20 años de experiencia que actualmente presta servicio en The Tabernacle, en Buffalo, Nueva York. Es copresentador del podcast Shoulder to Shoulder junto con el rabino Pesach Wolicki, en el que participa con líderes mundiales sobre temas de fe, cultura e Israel. Doug colabora con Eagles Wings para organizar peregrinaciones a Israel y fortalecer las relaciones entre cristianos y judíos. Sigue siendo un conferenciante habitual, invitado en los medios de comunicación y autor de varios artículos.
