Diez líderes cristianos destacados e influyentes que fallecieron en 2025
En un año marcado por el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, los esfuerzos de paz en Oriente Medio y Europa del Este y la incertidumbre económica, el mundo también lamentó la pérdida de varios líderes cristianos y figuras públicas destacadas en 2025.
Las personas que fallecieron este año hicieron historia, fueron noticia, a veces provocaron controversia e influyeron en muchos miembros de la Iglesia y la sociedad.
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Esta lista no incluye a todos los líderes eclesiásticos o ministeriales que han fallecido desde principios de año y se centra principalmente en el clero cristiano y las personas influyentes de Estados Unidos.
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Las personas que figuran en esta lista son aquellas que se identificaban públicamente como cristianas y se incluyen aunque pudieran tener opiniones teológicas o haber realizado acciones que no fueran compatibles con las enseñanzas bíblicas.
A continuación se enumeran diez fallecimientos cristianos destacados que tuvieron lugar en 2025.
Arthur Blessitt – 14 de enero
Arthur Blessitt, un evangelista famoso por llevar una gran cruz por los siete continentes y que obtuvo el récord mundial Guinness por la peregrinación más larga, falleció a los 84 años.
Blessitt abrazó la fe a los 7 años en la década de 1940, predicó su primer sermón a los 15 y fue ordenado a los 20.
Se hizo famoso por llevar una cruz de 3,6 metros de altura por todo el mundo, recorriendo con ella, según se informa, casi todos los países soberanos.
Matt y Laurie Crouch, de Trinity Broadcasting Network, que produjeron una película sobre el viaje de Blessitt, emitieron un comunicado en el que expresaban sus condolencias.
"Su legado no está en los 86 millones de pasos que dio, sino en los innumerables corazones que cambió, las vidas que tocó y el amor que difundió incansablemente", afirmaron los Crouch.
"¿Cómo se vive una vida con propósito y destino? Arthur respondería: "¡Un paso a la vez!". Esto parece aún más apropiado ahora que ha dado su último paso hacia los brazos de Jesús".
Clifton Kirkpatrick – 18 de enero
Clifton Kirkpatrick, exsecretario de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) y presidente de la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas, falleció a los 79 años.
Nacido en Harlingen, Texas, Kirkpatrick ocupó cargos en otras organizaciones cristianas, como el Consejo de Iglesias de Dallas, el Consejo de Iglesias de Fort Worth, los Ministerios Metropolitanos de Houston y el Consejo Mundial de Iglesias.
Kirkpatrick fue elegido presidente de la Alianza Reformada Mundial, que más tarde cambió su nombre por el de Comunión Mundial de Iglesias Reformadas, en 2004, cargo que ocupó hasta 2010.
En un comunicado, el secretario general interino de la WCRC, Setri Nyomi, dijo que Kirkpatrick era "un querido amigo cuyo liderazgo y dones pastorales fueron muy inspiradores en mi ministerio y mi compromiso ecuménico".
"Nos conocimos en 1996, cuando el pequeño equipo encargado por la ARM de elaborar el documento "Autocomprensión reformada" se reunió en Louisville", dijo Nyomi.
"Fuimos recibidos calurosamente por el entonces nuevo secretario de la PCUSA. Eso fue antes de mi etapa como secretario general de la ARM. Desde entonces, Cliff me causó una gran impresión. Lo veía como un teólogo perspicaz y un líder ecuménico comprometido con la justicia".
Sonny Arguinzoni Sr. – 3 de marzo
Sonny Arguinzoni Sr., pastor y fundador de Victory Outreach, con sede en California, que ha fundado cientos de iglesias en Estados Unidos y en el extranjero, falleció a los 85 años.
Nacido en Brooklyn, Nueva York, Arguinzoni se involucró en actividades de pandillas cuando era adolescente y fue adicto a las drogas hasta que se convirtió en cristiano renacido a los 20 años.
En 1967, Arguinzoni y su esposa fundaron Victory Outreach, que actualmente cuenta con unas 700 iglesias en 33 países, con ministerios centrados en ayudar a las personas que viven en entornos urbanos marginales.
El reverendo Samuel Rodríguez, presidente de la Conferencia Nacional de Liderazgo Cristiano Hispano y pastor de la iglesia New Season Church en Sacramento, calificó a Arguinzoni como el "padrino del ministerio en los barrios marginales" y un "hombre de Dios que llevó innumerables vidas a las manos del Salvador redentor".
"El seguidor de Jesús que cambió el mundo... Sonny Arguinzoni ha pasado a la eternidad. Te extrañaremos", declaró Rodríguez. "¡Mi héroe, tu legado sigue vivo!".
El papa Francisco – 21 de abril
El papa Francisco, el primer latinoamericano en ocupar el cargo de jefe de la Iglesia católica romana, falleció la mañana después del Domingo de Pascua a la edad de 88 años.
Nacido como Jorge Mario Bergoglio en Buenos Aires, Argentina, Francisco fue también el primer jesuita en convertirse en papa y el primer pontífice en dirigirse a una sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos.
Francisco suscitó controversia entre los miembros más conservadores de la Iglesia católica por sus opiniones públicas sobre temas candentes, aunque en última instancia defendió la doctrina de la Iglesia en cuestiones como el aborto y la homosexualidad.
"Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de su Iglesia", declaró el cardenal Kevin Farrell, camarlengo de la Cámara Apostólica. "Nos enseñó a vivir los valores del Evangelio con fidelidad, valentía y amor universal, especialmente en favor de los más pobres y marginados".
Kay Arthur – 20 de mayo
Kay Arthur, prolífica autora cristiana, conductora de programas de radio y maestra de la Biblia, cofundadora de Precept Ministries International, falleció a los 91 años.
Según su biografía oficial, Arthur escribió alrededor de 100 libros y cuadernos de estudio bíblico. Llegó a unos 75 millones de hogares a través de su programa de radio "Precepts for Life" (Preceptos para la vida).
Recibió múltiples honores por su trabajo, entre ellos el Premio del Salón de la Fama de la NRB en la Convención Nacional de Radiodifusores Religiosos de 2011, un doctorado honorario en Letras Humanas de la Universidad Tennessee Temple y el Premio a la Trayectoria Profesional de la Asociación de Mujeres Cristianas en los Medios de Comunicación en 2012.
Melissa Kruger, vicepresidenta de programación de discipulado de The Gospel Coalition, escribió en un artículo que le daba crédito a Arthur por enseñarle a estudiar la Biblia correctamente.
"Estudio tras estudio, línea por línea, precepto tras precepto, Kay enseñó a sus lectores la Palabra de Dios. Nos recordó que las Escrituras son la única plomada de la verdad con la que medir nuestros pensamientos, palabras y acciones", escribió Kruger.
"A través de sus estudios, aprendí a prestar atención a las palabras repetidas, los contrastes y las comparaciones, las listas descriptivas, los lugares y el género, y aprendí la importancia de leer el texto una y otra vez antes de intentar interpretarlo y aplicarlo. Mientras me guiaba por las Escrituras, me recordaba a diario mi identidad en Cristo: amada".
Jimmy Swaggart – 1 de julio
Jimmy Swaggart, el popular predicador pentecostal y televangelista que acaparó los titulares nacionales el siglo pasado por sus aventuras extramatrimoniales, falleció a los 90 años tras sufrir un paro cardíaco.
Tras una experiencia religiosa alrededor de los 8 años, Swaggart sintió la llamada de Dios para predicar. En 1961, Swaggart fue ordenado en las Asambleas de Dios, la denominación pentecostal más grande de Estados Unidos.
Swaggart era primo del famoso intérprete de rock 'n' roll Jerry Lee Lewis y tuvo su propia y exitosa carrera musical, lanzando múltiples álbumes y vendiendo, según se informa, más de 17 millones de discos.
Swaggart tuvo una gran influencia a través de programas de radio como "The Campmeeting Hour", la revista The Evangelist y un programa de televisión de 30 minutos titulado "The Jimmy Swaggart Evangelistic Association Presents Jimmy Swaggart".
Durante la década de 1980, Swaggart lanzó varias cruzadas evangelísticas en Estados Unidos y en el extranjero, siendo la más grande, según se informa, la que tuvo lugar en octubre de 1987 en Río de Janeiro, Brasil, con una asistencia estimada de alrededor de 125 000 personas.
Swaggart fue objeto de mucho escrutinio en 1988, cuando se descubrió que había estado involucrado con una prostituta en Nueva Orleans. En respuesta, Swaggart pronunció su famosa y emotiva confesión "He pecado" ante su congregación.
Aunque las Asambleas de Dios le expulsaron del sacerdocio, Swaggart siguió ejerciendo como pastor pentecostal independiente, incluso después de que le volvieran a pillar con una prostituta en California en 1991.
"Hoy era el día del que había cantado durante décadas. Se reunió con su amado Salvador y entró en las puertas de la gloria. Al mismo tiempo, nos regocijamos sabiendo que lo volveremos a ver algún día", declaró la página oficial de Facebook de Swaggart.
"No era solo un predicador, era un adorador, un guerrero y un testigo de la gracia y la misericordia de Dios. Era un hombre cuya fe era inquebrantable y siempre entraba por cualquier puerta que el Señor abriera. Y el Señor honró esa fe".
John MacArthur – 14 de julio
El influyente maestro bíblico californiano John MacArthur, pastor de la Iglesia Grace Community y autor conocido por sus posturas teológicas polarizantes, falleció a los 86 años.
Graduado del Seminario Teológico Talbot de la Universidad Biola, MacArthur se convirtió en pastor y maestro de la Iglesia Grace Community en 1969 y desempeñó ese cargo durante más de 50 años.
Se estima que MacArthur predicó al menos 3300 sermones durante su etapa como pastor y escribió más de 400 libros y guías de estudio bíblico. También presentó un programa de radio de larga duración y un programa de televisión local basados en sus estudios bíblicos y sus predicaciones.
En sus últimos años, MacArthur fue objeto de controversia por sus opiniones sobre las mujeres predicadoras, el movimiento pentecostal, las medidas de confinamiento por la COVID-19 y la libertad religiosa.
"Descansa en paz, león de la fe", tuiteó el teólogo y autor Owen Strachan en respuesta a la noticia. "Ya es extraño vivir en un mundo sin la presencia firme y convicta de MacArthur. Oremos por su familia, su iglesia y los muchos que lo lloran".
James Dobson – 21 de agosto
James Dobson, destacado terapeuta cristiano conservador, autor de éxitos de ventas y personalidad radiofónica que fundó la organización Enfoque a la Familia, con sede en Colorado, falleció a los 89 años.
Nacido en Shreveport, Luisiana, Dobson obtuvo un doctorado por la Universidad del Sur de California en 1967, especializándose en desarrollo infantil. Según su biografía oficial, fue profesor de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad del Sur de California y miembro del personal del Hospital Infantil de Los Ángeles en la División de Desarrollo Infantil y Genética Médica.
En 1977, Dobson fundó Enfoque a la Familia, un destacado ministerio cristiano conservador y grupo de defensa conocido por sus recursos educativos y entretenimiento cristiano para niños.
Según se informa, el primer libro de Dobson, Dare To Discipline (Atrévete a disciplinar), vendió más de tres millones de ejemplares. Otras obras destacadas son Hide or Seek (Esconderse o buscar), What Wives Wish Their Husbands Knew About Women (Lo que las esposas desearían que sus maridos supieran sobre las mujeres), Love Must Be Tough (El amor debe ser duro), Parenting Isn't For Cowards (Ser padre no es para cobardes), Children At Risk (Niños en riesgo), When God Doesn't Make Sense (Cuando Dios no tiene sentido), Life On The Edge (La vida al límite) y Home With a Heart (Un hogar con corazón).
Las opiniones cristianas conservadoras de Dobson sobre la ética sexual y su amplia defensa política en Washington D. C. le valieron muchas críticas por parte de activistas y organizaciones progresistas.
"Ha sido uno de los grandes honores de mi vida conocer al Dr. James Dobson", tuiteó el autor conservador de best-sellers y personalidad radiofónica Eric Metaxas.
"No temía llevar su fe a la esfera pública para los propósitos de Dios. Ha terminado la carrera, ¡para la gloria de Dios! ¡Aleluya! Que todos sigamos sus pasos".
Voddie Baucham – 25 de septiembre
Voddie Baucham Jr., pastor, teólogo y autor de éxitos de ventas conocido por defender la autoridad bíblica, falleció tras sufrir un incidente médico de emergencia, según anunció su familia. Tenía 56 años.
Nacido en Los Ángeles, California, Baucham saltó a la fama como pastor en Houston antes de convertirse en decano de teología de la Universidad Cristiana Africana en Lusaka, Zambia.
Baucham era muy respetado entre los evangélicos por sus sermones sobre la masculinidad bíblica, el discipulado familiar y la apologética cultural, que solían atraer a grandes multitudes en las conferencias.
Su libro de 2021, Fault Lines, se convirtió en un éxito de ventas y lo consolidó como una voz destacada que advertía a las iglesias sobre lo que él consideraba una peligrosa infiltración de la ideología de la justicia social.
"Nos entristece informar a nuestros amigos que nuestro querido hermano, Voddie Baucham, Jr., ha dejado la tierra de los moribundos y ha entrado en la tierra de los vivos", escribió el ministerio de Baucham, Founders Ministries, en las redes sociales.
Drexel Gómez – 14 de octubre
El reverendísimo Drexel Gómez, ex arzobispo de la Comunión Anglicana mundial, conocido por promover opiniones teológicamente conservadoras, falleció a los 88 años.
Nacido en las Bahamas, Gómez fue ordenado sacerdote en 1961. En 1972, a los 36 años, se convirtió en obispo de la Diócesis de Barbados, siendo la primera persona nacida en el Caribe en dirigir el organismo regional.
Gómez fue elegido arzobispo y primado de las Indias Occidentales en 1998, cargo que ocupó hasta su jubilación en 2008. Se mantuvo activo en los asuntos de la Iglesia hasta poco antes de su muerte.
Aunque Gómez denunció las tendencias teológicamente progresistas dentro de la Comunión Anglicana, convirtiéndose en una voz destacada de las iglesias del Sur Global, también fomentó la unidad y la reconciliación entre las diferentes facciones.
"Su contribución abarca la diócesis, la comunidad de las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos, la Provincia de las Indias Occidentales y la Comunión Anglicana mundial", declaró la Diócesis Anglicana de las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos.
"Sería justo decir que el impacto de este hijo de las Bahamas, originario de Bullocks Harbour, en las islas Berry, en la escena mundial ha sido nada menos que tremendo".
