La revolucionaria miniserie de la BBC que llevó por primera vez a Jesús a las pantallas de televisión
Hace setenta años, en febrero de 1956, la BBC emitió la miniserie “Jesús de Nazaret”, la primera filmación de la vida de Jesús creada para la televisión. Esta es su historia...
Historia
[Estamos en WhatsApp. Empieza a seguirnos ahora]
La primera transmisión de televisión del mundo fue realizada por la BBC en 1936. Pocas personas poseían televisores en esa época, pero las ventas se dispararon drásticamente antes y después de la Coronación de la Reina en 1953.
Reciba GRATIS nuestras últimas noticias
En 1954, la BBC tuvo la idea de producir una serie de ocho partes que dramatizara la vida de Jesús, culminando el Domingo de Resurrección. Era la primera vez que se hacía algo así en la televisión británica. La serie fue creada para niños y estaba previsto que se emitiera en la franja horaria infantil del domingo.
Joy Harington era una experimentada productora infantil de la BBC. Ella escribió y supervisó la serie tras un año de meticulosa preparación, consultando al reverendo Robert C. Walton, director de Radiodifusión Religiosa Escolar de la BBC, y al reverendo Roy McKay, director de Radiodifusión Religiosa de la BBC.
Rodaje
Los guiones de Joy Harington narran la vida de Jesús desde que era un niño de 12 años que vivía en un país ocupado hasta la Resurrección. Para dar autenticidad a toda la serie, en la primavera de 1955, se dirigieron a Israel para pasar varias semanas filmando escenas en exteriores, en los mismos lugares donde ocurrieron originalmente en Galilea y Jerusalén.
La serie combinaba estos episodios pregrabados con transmisiones en vivo desde el estudio Lime Grove Studio E en Ealing. Para hacerla más accesible, los personajes hablaban en un inglés normal y cotidiano en lugar del lenguaje arcaico de la Versión del Rey Jacobo que la mayoría de la gente asociaba con el cristianismo en esa época.
En febrero de 1956, Freda Lingstrom, directora de Televisión Infantil, escribió en el “Radio Times”: “Nuestro objetivo es despertar el interés de los niños por los orígenes de la influencia más significativa en sus vidas y ayudarles a comprender algo del contexto en el que se desarrolló la historia cristiana”.
La Serie
La serie se emitió en 1956 en ocho episodios, transmitidos cada domingo a las 5:20 p.m., comenzando el 12 de febrero y finalizando el Domingo de Resurrección. Los episodios relataban la historia de Jesús desde Su niñez hasta la Resurrección. Los ocho programas fueron:
- "Prólogo: Preparando el camino"
- "El Hijo amado"
- "Jesús el Sanador"
- "Jesús el Maestro"
- "Jesús el Rey"
- "El camino a Jerusalén"
- "He aquí el Hombre"
- "Estoy siempre con ustedes"
El reparto contaba con talentos de la actuación como Tom Fleming en el papel de Jesús, Barbara Lott como María Magdalena, Michael Bryant como Juan, Anthony Jacobs como Judas y Alan Wheatley como Poncio Pilato.
Tom Fleming
El actor que interpretó a Jesús fue Tom Fleming, hijo de un ministro bautista y ya un actor y comentarista consolidado. Había sido comentarista en la Coronación de la Reina Isabel II en 1953, y también había aparecido en un episodio del programa Epilogue de la BBC hablando de su fe cristiana. Su devota y reverente interpretación de Jesús resonaba con su propia y profunda fe.
Fleming era organista, predicador laico y secretario en la Iglesia Bautista de Canonmills en Edimburgo. Continuó comentando muchos eventos trascendentales. En 1981, se unió a Angela Rippon como comentarista de la boda del Príncipe Carlos con Lady Diana Spencer. En 1990, fue galardonado con la Orden del Imperio Británico (OBE), y en 1998, fue nombrado Comendador de la Real Orden Victoriana (CVO). Falleció en 2010, a los 82 años.
Libro
Joy Harington produjo un libro complementario para la serie, que fue publicado en tapa dura por Brockhampton Press de Leicester en 1956. En 1963 salió una versión en rústica, producida por Hodder, que se vendía por 5 chelines. También fue publicado en Estados Unidos por Doubleday. El libro contaba con un prólogo del Director General de la BBC, Sir Ian Jacob. Una reseña del Times Educational Supplement decía: “Se insta a padres y maestros a poner esta obra, en conjunto extraordinaria, en manos de sus hijos y luego a leerla ellos mismos... Su publicación es un acontecimiento de incalculable importancia”.
Legado
Aunque estaba diseñada para niños, la serie también cautivó a los adultos y alcanzó la mayor audiencia desde la Coronación. “Jesús de Nazaret” ganó el premio del Gremio de Productores y Directores de Televisión de 1956 (un precursor de los BAFTA), siendo la primera vez que se otorgaba a una serie infantil. Los espectadores escribieron a la BBC pidiendo que se repitiera. Afortunadamente, las transmisiones en vivo habían sido grabadas, por lo que se retransmitió durante la Semana Santa de 1957 y de nuevo en 1958, pero esta vez sin el prólogo.
La serie inspiró a Joy Harington a producir una serie secuela llamada “Pablo de Tarso”, que se emitió en 1960. Más tarde, en 1977, la cadena ITV produjo su propia miniserie, también llamada “Jesús de Nazaret”.
La producción de 1956 sigue siendo un hito como el primer Jesús británico en pantalla. Combinó reverencia, innovación y la verdad del Evangelio para una generación, y preparó el camino para que otros hicieran cosas similares, hasta la popularidad actual de “The Chosen”.
