60 niños desaparecidos son rescatados en operación de recuperación "más exitosa" de la historia
Un esfuerzo conjunto de aplicación de la ley resultó en el rescate de 60 niños "críticamente desaparecidos" como parte de una operación denominada "Dragon Eye" [Ojo de Dragón] en el área de Tampa Bay, y que los oficiales aseguran puede ser la operación de recuperación de niños desaparecidos más exitosa en la historia de los Estados Unidos.
Autoridades federales, estatales y locales colaboraron para localizar a los niños desaparecidos con edades entre los 9 y 17 años. La Operación Dragon Eye resultó en los arrestos de ocho acusados, según una declaración del lunes de la oficina del Fiscal General de Florida James Uthmeier.
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El Servicio de Alguaciles de EE.UU. lideró la Operación Dragon Eye, que incluyó esfuerzos de 20 agencias, con la Oficina de Fiscalía Estatal proporcionando asesoría legal. Uthmeier se unió al Alguacil de EE.UU. para el Distrito Central de Florida, William Berger, al anunciar los arrestos y la recuperación de los niños desaparecidos.
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"La parte que hizo única a esta operación fue el hecho de que niños menores de edad críticamente desaparecidos que van desde la edad de 9 a 17 años no solo fueron recuperados sino que fueron interrogados y se les proporcionó cuidado físico y psicológico", dijo Berger. "Esta operación además incluyó asistencia de seguimiento con la esperanza de que estos jóvenes no regresen a las calles para ser victimizados más".
La operación ha sido considerada "la operación de niños desaparecidos más exitosa en la historia del USMS", dijo el Servicio de Alguaciles de EE.UU. en una declaración. Los niños definidos como "críticamente desaparecidos" son "aquellos en riesgo de crímenes de violencia o aquellos con otros factores de riesgo elevados como abuso de sustancias, explotación sexual, exposición al crimen, o violencia doméstica".
"La recuperación exitosa de 60 niños desaparecidos, complementada con el arresto de ocho individuos, incluyendo depredadores de niños, significa el esfuerzo de recuperación de niños desaparecidos más exitoso en la historia del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos; o a mi conocimiento, cualquier otra operación similar realizada en Estados Unidos", dijo Berger.
Los ocho acusados arrestados están enfrentando cargos que van desde tráfico humano, peligro a menores, posesión de drogas y tráfico de drogas.
El Secretario del Departamento de Niñez y Familias (DCF), Taylor Hatch, dio crédito al Gobernador de Florida Ron DeSantis y su administración por el éxito de la Operación Dragon Eye.
"Bajo el liderazgo firme del Gobernador DeSantis, el Departamento de Niñez y Familias de Florida permanece implacable cuando se trata de la protección, seguridad, y bienestar de algunos de los floridanos más vulnerables --- nuestros niños. DCF está orgulloso de trabajar junto a sus socios federales, estatales, y locales en esta misión unida", dijo Hatch.
"Estoy agradecido por nuestros miembros del equipo DCF y socios clave que proporcionaron información crítica, ayudaron a dar forma a protocolos de recuperación, y aseguraron vivienda segura y apoyos continuos para asegurar que cada niño recuperado fuera recibido con cuidado y compasión", añadió Hatch.
La Operación Dragon Eye se enfocó en la recuperación de niños desaparecidos de los condados de Hillsborough, Pinellas y Pasco, reporta WTVT. Las autoridades arrestaron a los ocho sospechosos en un período de dos semanas.
Las fianzas de los sospechosos variaron desde $250 millones hasta sin fianza.
Los departamentos de policía locales involucrados en la operación incluyeron el Departamento de Policía de Tampa, la Oficina del Sheriff del Condado de Hillsborough, el Departamento de Policía de St. Petersburg, la Oficina del Sheriff del Condado de Pinellas y la Oficina del Sheriff de Pasco.
Once de los niños rescatados eran de St. Petersburg, reporta el Departamento de Policía de St. Petersburg. Dos de los sospechosos también son de St. Petersburg, y uno de ellos está enfrentando cargos de tráfico humano.
La Operación Dragon Eye es la última operación multi-agencia que ha resultado en múltiples arrestos de tráfico.
A principios de este mes, la Fiscal Interina para el Distrito Norte de Texas, Nancy Larson, anunció el éxito de una investigación de dos meses denominada "Operación Showdown". El esfuerzo colaborativo, que incluyó agencias locales, estatales y federales, corrió desde principios de abril hasta el final de mayo.
La operación resultó en el arresto de 76 individuos y la recuperación de más de 280 armas de fuego, incluyendo 147 dispositivos ilegales de conversión de ametralladora y 22 kilogramos de narcóticos. Las autoridades aprehendieron a ocho nacionales venezolanos, tres de los cuales son sospechosos miembros de la pandilla Tren de Aragua.
"La remoción de 76 traficantes de armas y drogas de las calles tendrá un impacto duradero en esta ciudad", dijo Larson. "Ya no están ahí afuera vendiendo sus armas y sus drogas, lo que habría llevado a más y más crimen".
