¿Instagram es perjudicial para la salud mental de los adolescentes? Meta dice 'no', pero otros no están de acuerdo

Las preocupaciones sobre el impacto negativo del uso de las redes sociales en la salud mental y la autoestima de los jóvenes continúan generando llamados para encontrar soluciones, y algunos abogan por mejorar las garantías en las aplicaciones para proteger a los adolescentes, mientras que otros creen que el problema requiere una acción legislativa.

Un portavoz de Meta, la organización matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, le dijo a The Christian Post que la investigación de la compañía "no concluye que Instagram sea intrínsecamente malo para los adolescentes".

"Mientras que algunos adolescentes nos dijeron que Instagram los hacía sentir peor cuando luchaban con problemas como la soledad, la ansiedad y la tristeza, más adolescentes nos dijeron que Instagram los hacía sentir mejor cuando experimentaban estos problemas", escribió el portavoz en una declaración del miércoles a CP. "Dicho esto, queremos ayudar a aquellos que pueden estar luchando. Hemos realizado un trabajo extenso en la prevención del acoso escolar, el suicidio, las autolesiones y los trastornos alimentarios, y estamos enfocados en crear nuevas funciones para ayudar a las personas que luchan con la comparación social negativa. ."

El portavoz dijo que la compañía también introdujo nuevas configuraciones predeterminadas y lanzó "Take a Break" para alentar a los adolescentes a pasar tiempo lejos de Instagram. Además, la compañía planea instalar una función de "empujones" para dirigir a los adolescentes hacia un tema diferente si han estado pensando en el mismo durante algún tiempo.

El representante de Meta señaló que la empresa lanzó su primer conjunto de controles parentales en marzo, los cuales están disponibles a través de su Family Center. La corporación dijo que trabajó en estrecha colaboración con expertos, padres, tutores y adolescentes para desarrollar el Centro familiar, que también incluye un nuevo centro educativo donde las familias pueden acceder a recursos de expertos y consejos sobre temas como cómo hablar con los adolescentes sobre el uso saludable de las redes sociales.

Otros, sin embargo, creen que el Congreso tiene un papel que desempeñar para salvaguardar la salud mental de los adolescentes y monitorear su uso de las aplicaciones de las redes sociales.

"Cuando sabemos que los niños están siendo dañados por algo, ¿por qué el estado no puede ayudar?" Peggy Noonan escribió en un artículo de opinión del 7 de abril para The Wall Street Journal.

Si bien el columnista señaló que los conservadores podrían dudar en interferir con la capacidad de las empresas para "maximizar el valor de los accionistas", Noonan afirmó que "nuestra mayor responsabilidad es velar por que toda una generación de jóvenes no se vuelva superficial y mentalmente enferma". a través del uso adictivo de las redes sociales".

Una solución que sugirió Noonan no implica "sofisticación tecnológica" y "podría lograrse con un apoyo público rápido y enorme" e implica establecer un límite de edad en los sitios de redes sociales. Ella ofreció 18 como la edad en que los usuarios pueden unirse a sitios como TikTok, Youtube o Instagram.

"¿Por qué no? A los 14 años no se les permite beber o conducir a los 12; no se puede votar a los 15. ¿No hay un interés público aquí? Aplicar tal control empoderaría a los padres que se enfrentan a 'todos los demás niños tienen permitido ', con una respuesta: 'Porque es contra la ley'", escribió.

En marzo, la revista Nature Communications publicó un estudio de la Universidad de Cambridge que sugiere un vínculo entre el uso de las redes sociales y la satisfacción negativa con la vida en los adolescentes. El estudio sugirió que ciertos grupos de edad de adolescentes eran más sensibles al uso de las redes sociales que otros, un momento en que un mayor uso de las redes sociales condujo a calificaciones de satisfacción con la vida más bajas. Estas "ventanas de desarrollo de la sensibilidad" eran de 14, 15 y 19 años para los niños y de 11 a 13 y 19 años para las niñas.

Según los informes, otro estudio publicado en abril por Acta Psychologica encontró una "asociación consistente y sustancial entre la salud mental y el uso de las redes sociales" entre las niñas.

"Estas asociaciones fueron más fuertes que los vínculos entre la salud mental y el consumo excesivo de alcohol, la agresión sexual, la obesidad y el consumo de drogas duras, lo que sugiere que estas asociaciones pueden tener una importancia práctica sustancial, ya que muchos países están experimentando tasas crecientes de depresión, ansiedad y suicidio entre adolescentes y adultos jóvenes. ”, dice el estudio.

Como informó The WSJ en septiembre pasado, los investigadores dentro de Instagram, que es propiedad de Facebook, encontraron un vínculo entre el sitio y el desarrollo de trastornos alimentarios en niñas. Los investigadores presentaron los hallazgos en una presentación de diapositivas de marzo de 2020 publicada en el tablero de mensajes interno de Facebook.

"El treinta y dos por ciento de las adolescentes dijeron que cuando se sentían mal con sus cuerpos, Instagram las hacía sentir peor", dijeron los investigadores. "Las comparaciones en Instagram pueden cambiar la forma en que las mujeres jóvenes se ven y se describen a sí mismas".

La investigación de Facebook también encontró que entre los adolescentes que reportaron pensamientos suicidas, el 13% de los usuarios británicos y el 6% de los usuarios estadounidenses rastrearon estos sentimientos en Instagram. Más del 40% de los usuarios de Instagram tienen 22 años o menos, y 22 millones de adolescentes estadounidenses usan el sitio todos los días, informó el WSJ. En contraste, 5 millones de adolescentes estadounidenses inician sesión en Facebook todos los días, y el 50 % de los adolescentes del país pasan más tiempo en Instagram que en Facebook en promedio.

En respuesta al informe del WSJ, los senadores Richard Blumenthal, D-Conn., y Marsha Blackburn, R-Tenn., el presidente a el segundo miembro de mayor rango del Subcomité Senatorial de Protección al Consumidor, Seguridad de Productos y Seguridad de Datos, anunció en septiembre pasado una investigación sobre el conocimiento de Facebook sobre el impacto de su plataforma en los adolescentes.

Ese mismo mes, el Senador Edward Markey, D-Mass., junto con los Representantes Kathy Castor, D-Fla., y Lori Trahan, D-Mass., escribieron una carta al CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, también pidiendo respuestas a la luz de el informe. Hicieron un llamado a la compañía para que abandone sus planes de desarrollar una plataforma de Instagram para niños menores de 13 años.

"Los niños y adolescentes son poblaciones especialmente vulnerables en línea, y estos hallazgos pintan una imagen clara y devastadora de Instagram como una aplicación que representa amenazas significativas para el bienestar de los jóvenes", escribieron los legisladores.