Descubren en Jerusalén un baño ritual con cenizas que confirma la destrucción del Segundo Templo
Las excavaciones debajo de la Plaza del Muro Occidental descubrieron una mikve (o baño ritual) tallada en la roca que data de los últimos días del período del Segundo Templo. Según los investigadores, el hallazgo ofrece una nueva perspectiva sobre los días previos a la destrucción de Jerusalén por los romanos y la quema del templo judío.
Durante las excavaciones realizadas por la Autoridad de Antigüedades de Israel (AAI) y la Fundación del Patrimonio del Muro Occidental, se encontró la mikve sellada bajo una capa del período del Segundo Templo, que data del año 70 d.C., según anunció la AAI el lunes.
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Las excavaciones debajo de la Plaza del Muro Occidental se llevaron a cabo cerca del sitio del antiguo Templo, con el Gran Puente al norte y el Arco de Robinson al sur, que antiguamente sirvieron como las entradas principales al Templo hace unos 2,000 años.
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Como señaló la AAI, la mikve contiene restos de ceniza que testimonian la destrucción del Templo y de la mayor parte de la ciudad de Jerusalén por los romanos. La destrucción romana del Segundo Templo puso fin al sistema de sacrificios que había sido el centro del culto judío, además de provocar una matanza generalizada y la dispersión de muchas comunidades judías.
“El descubrimiento de un baño ritual del período del Segundo Templo debajo de la Plaza del Muro Occidental, con cenizas de la destrucción en su base, testimonia como mil testigos la capacidad del pueblo de Israel para pasar de la impureza a la pureza, de la destrucción a la renovación”, dijo en un comunicado Mordechai (Suli) Eliav, director de la Fundación del Patrimonio del Muro Occidental.
El baño ritual es rectangular y mide 3.05 metros (10 pies) de largo, 1.35 metros (4.4 pies) de ancho y 1.85 metros (6 pies) de alto, según la AAI. Cuatro escalones tallados conducen al antiguo baño ritual, excavado en la roca madre y con paredes enlucidas.
“Jerusalén debe ser recordada como una ciudad del Templo”, dijo Ari Levy, director de excavación de la Autoridad de Antigüedades de Israel. “Como tal, muchos aspectos de la vida cotidiana se adaptaron a esta realidad, y esto se refleja especialmente en la observancia meticulosa de las leyes de impureza y pureza ritual por parte de los residentes y líderes de la ciudad. De hecho, el dicho ‘la pureza se extendió en Israel’ fue acuñado en este contexto”.
Otros hallazgos durante las excavaciones en la zona incluyen mikva'ot (baños rituales) y vasijas de piedra, descubrimientos que, según la AAI, atestiguan “la actividad relacionada con la pureza ritual”.
“Entre los hallazgos arqueológicos más destacados que representan este fenómeno se encuentran los baños rituales y las vasijas de piedra, muchos de los cuales han sido descubiertos en excavaciones por toda la ciudad y sus alrededores”, añadió Levy.
“Las razones para usar vasijas de piedra son halájicas, arraigadas en el reconocimiento de que la piedra, a diferencia de las vasijas de cerámica y metal, no contrae impureza ritual. Como resultado, las vasijas de piedra podían usarse durante largos períodos y de forma repetida”, declaró el director de excavación de la AAI.
El rabino Amichai Eliyahu, ministro de Patrimonio, cree que el descubrimiento del baño ritual debajo de la Plaza del Muro Occidental “refuerza nuestra comprensión de cuán profundamente entrelazadas estaban la vida religiosa y la vida cotidiana en Jerusalén durante el período del Templo”.
“Este conmovedor descubrimiento, realizado justo antes del ayuno del Diez de Tevet, subraya la importancia de continuar las excavaciones arqueológicas y la investigación en Jerusalén, y nuestra obligación de preservar esta memoria histórica para las generaciones futuras”, dijo Eliyahu en un comunicado el lunes.
Una excavación de la AAI a principios de este año, en cooperación con la Fundación Ciudad de David, resultó en el descubrimiento de un fragmento de cerámica que los investigadores creen que ofrece información sobre la comunicación entre el Imperio Asirio y el rey de Judá durante el período del Primer Templo (1000 a 586 a.C.).
El fragmento de cerámica, de apenas 2.5 centímetros, fue encontrado junto al Muro Occidental y contenía una inscripción cuneiforme en lengua acadia. Filip Vukosavović y Anat Cohen-Weinberger, así como Peter Zilberg de la Universidad de Bar-Ilán, trabajaron para descifrar la inscripción.
Según los asiriólogos, las palabras forman una queja sobre un pago atrasado que el Imperio Asirio esperaba del rey de Judá.
“La inscripción proporciona evidencia directa de la correspondencia oficial entre el Imperio Asirio y el Reino de Judá”, dijo en un comunicado en ese momento Ayala Zilberstein, directora de excavación de la AAI.
“El descubrimiento refuerza nuestra comprensión de la profundidad de la presencia asiria en Jerusalén, y el alcance de su influencia y participación en la gestión de los asuntos del reino de Judea”, continuó Zilberstein.
“Además, amplía el conocimiento sobre el estatus del nuevo barrio que se desarrolló en esa época en las laderas de la colina al oeste del Templo. Parece que esta zona sirvió como centro de actividades para ministros y personas de alto rango”.
