Arrestan y detienen a líderes de iglesias cristianas clandestinas en China por cargos de "fraude"
Tres líderes de una iglesia cristiana clandestina no registrada en la ciudad de Xi'an, en China central, han sido arrestados por las autoridades comunistas y detenidos bajo cargos de fraude, lo que reaviva las preocupaciones sobre la libertad religiosa en China.
El pastor Lian Xuliang, el pastor Lian Changnian y el miembro de la iglesia Fu Juan fueron puestos bajo custodia el domingo pasado por la Primera Sucursal de la Oficina de Seguridad Pública Municipal de Xi'an, según informó la organización ChinaAid.
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Los arrestos fueron aprobados por el Tribunal del Distrito de Baqiao, y los tres se encuentran actualmente recluidos en el Centro de Detención del Distrito de Weiyang, añadió el grupo.
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Los arrestos marcan una repetición de la acción legal contra los mismos individuos, quienes fueron detenidos previamente por cargos de fraude similares el 17 de agosto de 2022. Estuvieron retenidos durante casi tres años antes de ser liberados bajo fianza en abril de 2025.
El pastor Changnian, quien tiene 71 años, había estado recibiendo atención hospitalaria por su estado de salud deteriorado antes de ser puesto nuevamente bajo custodia a principios de este mes.
“Este caso fue juzgado el 9 de julio de 2025 y aún no se ha emitido un veredicto”, dijo la Iglesia de la Abundancia, donde sirven los tres, en un comunicado la semana pasada. “Lo impactante es que mientras esperaban el veredicto, las autoridades se llevaron nuevamente a las tres personas y las detuvieron”.
La iglesia, también conocida como Iglesia Fengsheng, fue fundada hace aproximadamente 30 años y fue oficialmente prohibida en agosto de 2022 por la Oficina de Asuntos Civiles de Xi'an con el argumento de que era una "organización social ilegal", según ChinaAid. Es una de varias iglesias protestantes no registradas en China que han sido objeto de un mayor escrutinio gubernamental tras la directiva del presidente Xi Jinping de diciembre de 2021 para un mayor control sobre los grupos religiosos.
La Comisión de Estados Unidos sobre Libertad Religiosa Internacional (USCIRF) ha señalado que los arrestos originales de agosto de 2022 formaron parte de una campaña más amplia dirigida a las iglesias no registradas. Junto con los cargos de fraude, las autoridades chinas también acusaron a las tres personas de “poner en peligro la seguridad nacional”.
Durante un período de seis meses de vigilancia residencial que siguió, el pastor Lian fue supuestamente torturado antes de ser trasladado a un centro de detención y acusado penalmente de fraude en marzo de 2023, según la USCIRF.
Las iglesias clandestinas a menudo recolectan ofrendas y diezmos voluntarios, y las autoridades han utilizado esta práctica habitual para sustentar las acusaciones de fraude, informa ChinaAid. En el caso actual contra los líderes de la Iglesia de la Abundancia, la fiscalía supuestamente se basa en el testimonio de Qin Wen, quien fue identificada como víctima de fraude.
Sin embargo, ChinaAid informa que ella ha negado públicamente haber sufrido ningún daño y dijo que fue coaccionada para testificar. Desde entonces, Qin ha contratado asesoría legal en un esfuerzo por limpiar los nombres de los acusados.
En 2022, la iglesia fue acusada de recolectar donaciones ilegales y etiquetada como culto por las autoridades locales, según Morning Star News.
Los miembros de la iglesia también han reportado abusos físicos por parte de la policía. La esposa del pastor Lian dijo a ChinaAid que su esposo mostraba lesiones visibles después de ser golpeado durante el arresto. "Tenía los ojos inyectados en sangre y había sangre seca en el rabillo de sus ojos", dijo. "Sus brazos y manos estaban magullados e hinchados".
Bitter Winter, un organismo de control de la libertad religiosa con sede en Italia, informó en ese momento que el cierre era parte de una estrategia nacional destinada a obligar a las iglesias protestantes a unirse al Movimiento Patriótico de las Tres-Autonomías, dirigido por el Estado.
El mes pasado, el prominente pastor de una iglesia clandestina Jin Mingri, cuyos hijos son ciudadanos estadounidenses y él mismo es graduado del Seminario Teológico Fuller en California, fue detenido el viernes en su casa en Beihai, provincia de Guangxi. Casi al mismo tiempo, cerca de 30 líderes y miembros más de la Iglesia Zion fueron arrestados o reportados como desaparecidos en múltiples ciudades.
Los arrestos merecieron la condena del secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio.
“Esta represión demuestra aún más cómo el [Partido Comunista Chino] ejerce hostilidad hacia los cristianos que rechazan la interferencia del Partido en su fe y eligen adorar en iglesias clandestinas no registradas”, dijo Rubio en un comunicado.
